Christian Wilberg

1839-1882 German

Meister der italienischen Architekturbilder

Christian Wilberg war ein deutscher Maler. Wilberg wurde 1839 in Havelberg in der Mark Brandenburg (heute Sachsen-Anhalt) geboren, wo er bis 1861 lebte. Ursprünglich war er Hausmaler, bevor er nach Berlin zog, wo er in Eduard Papes Atelier Malerei studierte. Nach 18 Monaten schlug Pape Wilberg vor, bei Paul Gropius weiterzustudieren, wo er sich fundierte Kenntnisse in Perspektive und Architektur aneignete. Nachdem er 1870 seine Lehre unter der Aufsicht von Oswald Achenbach in Düsseldorf abgeschlossen hatte, reiste Wilberg durch Norddeutschland und verbrachte zwei Jahre in Venedig. Auch nach seiner Rückkehr nach Berlin besuchte Wilberg weiterhin Italien, da sein Lieblingsgebiet der Kunst die italienische Architektur war. Zu seinen wichtigsten Werken in diesem Bereich gehören seine Gemälde des Markusdoms in Venedig und der Cappella Palatina in Palermo. Im Jahr 1880 malte Wilberg für die Berliner Fischereiausstellung ein Panorama des Golfs von Neapel, das ihm Anerkennung in Fachkreisen einbrachte. Im Jahr zuvor hatte er mit dem Direktor der Berliner Sammlung klassischer Altertümer eine Reise nach Pergamon unternommen. Dort fertigte Wilberg eine Reihe von Skizzen der Akropolis an, die er später für Gemälde verwendete. Er erwarb umfangreiche Kenntnisse in antiker Architektur und nutzte diese, um Rekonstruktionen römischer Gebäude zu entwerfen – eines davon wurde später im berühmten Café Bauer in Berlin aufgehängt. Wilbergs letztes großes Projekt war ein großartiges Panorama der Caracalla-Thermen, das er für die Berliner Hygieneausstellung von 1882 schuf. Dieses letzte Hauptwerk wurde vernichtet, als die Ausstellungshalle in Brand geriet, und Wilberg hatte nur Zeit, einige Gemälde und Zeichnungen zu retten. Nach dem Brand reiste Wilberg in Begleitung von Werner Ludwig Pietsch nach Frankreich, um in Sedan zu malen; auf dem Weg dorthin erkrankte er während eines Besuchs in Paris. Kurz darauf starb er dort. Im Oktober und November 1882 fand in der Nationalgalerie Berlin eine Sonderausstellung mit mehr als 677 Werken Wilbergs statt. Einige der Gemälde dieser Ausstellung, darunter Villa Mondagrone sowie zahlreiche Ölskizzen und Bleistiftzeichnungen, gingen in den Besitz der Nationalgalerie über. 1883 wurde der Galerie Alter Meister in Dresden Memento Mori geschenkt, eines von Wilbergs Motiven der Sabiner Berge in Italien.