Christopher R. W. Nevinson

1889 - 1946 English

Pintor futurista de la guerra moderna

Christopher Richard Wynne Nevinson fue un pintor inglés de figuras y paisajes, grabador y litógrafo, que fue uno de los artistas de guerra más famosos de la Primera Guerra Mundial. A menudo se le conoce por sus iniciales C. R. W. Nevinson y también era conocido como Richard. Nevinson estudió en la Slade School of Art bajo la tutela de Henry Tonks y junto a Stanley Spencer y Mark Gertler. Al dejar la Slade, Nevinson entabló amistad con Marinetti, el líder de los futuristas italianos, y con el escritor y artista radical Wyndham Lewis, quien fundó el efímero Rebel Art Centre. Sin embargo, Nevinson se enemistó con Lewis y los demás artistas «rebeldes» cuando vinculó sus nombres al movimiento futurista. Lewis fundó inmediatamente a los vorticistas, un grupo de vanguardia de artistas y escritores del que Nevinson fue excluido. Al estallar la Primera Guerra Mundial, Nevinson se unió a la Unidad de Ambulancias de los Cuáqueros (Friends' Ambulance Unit) y quedó profundamente conmocionado por su trabajo atendiendo a soldados franceses y británicos heridos. Durante un periodo muy breve, sirvió como conductor voluntario de ambulancias antes de que su mala salud le obligara a regresar a Gran Bretaña. Posteriormente, Nevinson se ofreció como voluntario para el servicio interior en el Real Cuerpo Médico del Ejército. Utilizó estas experiencias como tema para una serie de pinturas poderosas que aprovecharon con gran efecto la estética maquinista del futurismo y la influencia del cubismo. Su colega artista Walter Sickert escribió en aquella época que la pintura de Nevinson, La Mitrailleuse, «probablemente permanecerá como la expresión más autorizada y concentrada sobre la guerra en la historia de la pintura». En 1917, Nevinson fue nombrado artista oficial de guerra, pero ya no encontraba adecuados los estilos modernistas para describir los horrores de la guerra moderna, y pintó cada vez más de manera realista. Las pinturas posteriores de Nevinson sobre la Primera Guerra Mundial, basadas en breves visitas al frente occidental, carecían del mismo impacto poderoso que aquellas obras anteriores que habían ayudado a convertirlo en uno de los artistas jóvenes más famosos que trabajaban en Inglaterra. Poco después del final de la guerra, Nevinson viajó a los Estados Unidos de América, donde pintó una serie de poderosas imágenes de Nueva York. Sin embargo, sus alardes y afirmaciones exageradas sobre sus experiencias bélicas, junto con su personalidad depresiva y temperamental, le granjearon muchos enemigos tanto en EE. UU. como en Gran Bretaña. En 1920, el crítico Charles Lewis Hind escribió sobre Nevinson que «es algo destacable, a la edad de treinta y un años, estar entre los artistas británicos más comentados, más exitosos, más prometedores, más admirados y más odiados». Su carrera de posguerra, sin embargo, no fue tan distinguida. Las memorias de Nevinson publicadas en 1937, Paint and Prejudice, aunque vivas y coloridas, son en partes inexactas, inconsistentes y engañosas.