Christopher R. W. Nevinson

1889 - 1946 English

Pintor futurista da guerra moderna

Christopher Richard Wynne Nevinson foi um pintor inglês de figuras e paisagens, gravador e litógrafo, que foi um dos artistas de guerra mais famosos da Primeira Guerra Mundial. Ele é frequentemente referido por suas iniciais C. R. W. Nevinson e também era conhecido como Richard. Nevinson estudou na Slade School of Art sob a orientação de Henry Tonks e ao lado de Stanley Spencer e Mark Gertler. Ao deixar a Slade, Nevinson fez amizade com Marinetti, o líder dos futuristas italianos, e com o escritor e artista radical Wyndham Lewis, que fundou o efêmero Rebel Art Centre. No entanto, Nevinson desentendeu-se com Lewis e os outros artistas «rebeldes» quando associou seus nomes ao movimento futurista. Lewis imediatamente fundou os vorticistas, um grupo de vanguarda de artistas e escritores do qual Nevinson foi excluído. Com o eclodir da Primeira Guerra Mundial, Nevinson juntou-se à Unidade de Ambulâncias dos Quakers (Friends' Ambulance Unit) e ficou profundamente abalado pelo seu trabalho cuidando de soldados franceses e britânicos feridos. Por um período muito breve, serviu como motorista voluntário de ambulância antes que sua saúde debilitada o forçasse a retornar à Grã-Bretanha. Posteriormente, Nevinson ofereceu-se como voluntário para serviço interno no Corpo Médico do Exército Real. Ele utilizou essas experiências como tema para uma série de pinturas poderosas que usaram com grande efeito a estética maquinista do futurismo e a influência do cubismo. Seu colega artista Walter Sickert escreveu na época que a pintura de Nevinson, La Mitrailleuse, «provavelmente permanecerá como a expressão mais autorizada e concentrada sobre a guerra na história da pintura». Em 1917, Nevinson foi nomeado artista de guerra oficial, mas já não considerava os estilos modernistas adequados para descrever os horrores da guerra moderna, e passou a pintar de maneira cada vez mais realista. As pinturas posteriores de Nevinson sobre a Primeira Guerra Mundial, baseadas em curtas visitas à Frente Ocidental, careciam do mesmo impacto poderoso daquelas obras anteriores que haviam ajudado a torná-lo um dos jovens artistas mais famosos atuando na Inglaterra. Pouco depois do fim da guerra, Nevinson viajou para os Estados Unidos da América, onde pintou uma série de imagens poderosas de Nova Iorque. No entanto, suas jactâncias e afirmações exageradas sobre suas experiências de guerra, juntamente com sua personalidade depressiva e temperamental, lhe renderam muitos inimigos tanto nos EUA quanto na Grã-Bretanha. Em 1920, o crítico Charles Lewis Hind escreveu sobre Nevinson que “é algo notável, aos trinta e um anos de idade, estar entre os artistas britânicos mais discutidos, mais bem-sucedidos, mais promissores, mais admirados e mais odiados”. Sua carreira no pós-guerra, porém, não foi tão distinta. As memórias de Nevinson publicadas em 1937, Paint and Prejudice, embora vivas e coloridas, são em partes imprecisas, inconsistentes e enganosas.