Christopher Wood

1901-1930 English

Escenas costeras ingenuas y modernas

John Christopher «Kit» Wood fue un pintor inglés nacido en Knowsley, cerca de Liverpool. Christopher Wood nació en Knowsley, hijo del doctor Lucius Wood y de Clare Wood. Estudió en el Marlborough College en Wiltshire y luego coqueteó brevemente con la medicina y la arquitectura en la Universidad de Liverpool antes de dedicarse a una carrera artística. En la Universidad de Liverpool, Wood conoció a Augustus John, quien lo animó a ser pintor. El coleccionista francés Alphonse Kahn lo invitó a París en 1920. A partir de 1921, se formó como pintor en la Académie Julian de París, donde conoció a Picasso, Jean Cocteau, Georges Auric y Diaghilev. Viajó por Europa y el norte de África entre 1922 y 1924. En la década de 1920, su padre dirigía una consulta de medicina general en Broad Chalke, Wiltshire, y Wood pintó allí una serie de lienzos, incluidos Cottage in Broadchalke, Anemones in a Window, Broadchalke y The Red Cottage, Broadchalke. En 1926, Wood creó diseños para el Romeo y Julieta de Constant Lambert de 1925 para los Ballets Rusos de Diaghilev, aunque nunca fueron utilizados. Ese mismo año se convirtió en miembro tanto del London Group como de la Seven and Five Society, además de conocer y hacerse amigo de Ben y Winifred Nicholson. La dedicación de los Nicholson a su obra tuvo una gran influencia; expusieron juntos en la Beaux Arts Gallery en abril-mayo de 1927 y posteriormente pintaron juntos en Cumberland y Cornualles en 1928. Al igual que Nicholson, Wood admiraba a Alfred Wallis, a quien conocieron en un viaje a St Ives, y cuyo primitivismo influyó en el desarrollo estilístico de Wood. Pintaba escenas costeras, y se considera que sus mejores obras son las pintadas en Bretaña en 1929 y durante su segundo viaje a Bretaña en 1930, cuando pintó menos cuadros marinos y más iglesias. Afirmaba que «los parientes de su madre eran córnicos y que obtuvo su amor por el mar y por los barcos de su ascendencia córnica». En abril de 1929, Wood realizó una exposición individual en la Galería Tooth's en Bond Street, Londres, donde conoció a Lucy Wertheim en una vista privada. Ella compró un cuadro y pronto se convirtió en uno de sus mayores apoyos, adquiriendo gran parte de su obra. Wood era bisexual. A principios del verano de 1921, Wood conoció a José Antonio Gandarillas Huici (1887–1970), un diplomático chileno que era hijo del senador chileno José Antonio Gandarillas. Gandarillas, un homosexual casado catorce años mayor que Wood, llevaba una vida glamurosa parcialmente financiada por el juego. Su relación duró toda la vida de Wood, sobreviviendo a su affair con Jeanne Bourgoint. En 1927, sus planes de fugarse y casarse con la heredera Meraud Guinness fueron frustrados por sus padres, lo que le llevó a necesitar apoyo emocional de Winifred Nicholson. (Meraud se casó más tarde con el pintor chileno Álvaro Guevara en 1929.) Wood también tuvo una relación con una emigrada rusa, Frosca Munster, a quien conoció en 1928. En 1930, mientras pintaba frenéticamente en preparación para su exposición Wertheim en Londres, Wood desarrolló una psicosis y comenzó a llevar un revólver. El 21 de agosto, viajó para reunirse con su madre y su hermana para almorzar en el County Hotel de Salisbury y mostrarles una selección de sus últimas pinturas. Después de despedirse, se lanzó bajo un tren en la estación de ferrocarril de Salisbury, aunque, por respeto a los deseos de su madre, se informó como un accidente. Christopher Wood está enterrado en el cementerio de la iglesia de Todos los Santos en Broad Chalke. Su lápida fue tallada por su colega artista y escultor Eric Gill.