Clemenz Heinrich Wehdemann

1762 - 1835 German

Pionnier de l'art botanique

Clemenz Heinrich Wehdemann, soldat, artiste et naturaliste allemand, arriva dans la colonie du Cap au service de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales en 1784, et était probablement membre du régiment de Wurtemberg. Wehdemann était le fils d'un ministre du culte et bénéficia d'une solide éducation. Pendant l'occupation britannique (1795-1803), il donna des cours de dessin et, avec la réoccupation néerlandaise (1803-1806), il reprit du service dans l'armée. Avec la réoccupation britannique du Cap, il s'installa à Plettenberg Bay dans le Cap-Oriental, collectant des spécimens botaniques pour Joseph Mackrill (1762-1820), un praticien ayant un intérêt particulier pour les plantes médicinales. Mackrill établit un jardin et un terrain d'essai pour les cultures à Somerset East, envoyant occasionnellement du matériel d'herbier au British Museum. Wehdemanne s'est intéressé aux arbres indigènes et a produit plusieurs séries de peintures annotées, dont certaines représentaient des espèces nouvelles pour la science. Deux de ces séries ont fini dans les bibliothèques du Natural History Museum et des Jardins botaniques royaux de Kew, une à l'Institut national de botanique de Pretoria et une à la bibliothèque parlementaire du Cap. En plus de celles-ci, il a préparé des boîtes articulées en forme de livre, dont le bois et l'écorce formaient la boîte, et dont le contenu provenait entièrement de la même espèce d'arbre ; le contenu comprenait des fruits et des graines, des feuilles et des fleurs pressées, ainsi que des dessins ou des peintures et une description. Des boîtes similaires ne se trouvaient qu'au Japon et en Europe. Wehdemann est mort dans la pauvreté à la ferme « Lichtenstein », située sur la rivière Baviaans et appartenant à son ami Ludwig Krebs, le célèbre collectionneur prussien. Il a été commémoré par l'espèce Ichthyosma wehdemanni Schltdl. de la famille des Balanophoraceae, qui s'est révélée être un synonyme de Sarcophyte sanguinea Sparrm.

Artworks by this artist (51 total)