Colin Gill

1892 - 1940 English

Bedeutender Erster-Weltkrieg-Kriegsmaler

Colin Unwin Gill war ein englischer Künstler, der Wandgemälde und Porträts malte und vor allem für seine Arbeiten als Kriegskünstler während des Ersten Weltkriegs bekannt ist. Colin Gill wurde in Bexleyheath in Kent geboren. Er studierte an der Slade School of Art und wurde 1913 der erste Empfänger des Rom-Stipendiums für dekorative Malerei an der British School at Rome. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs trat Gill der Royal Garrison Artillery bei und diente mit ihnen an der Westfront als Leutnant in der 17. schweren Batterie bis 1916, als er zu den Royal Engineers abgeordnet wurde, um als Fronttarntoffizier zu arbeiten. Im März 1918 wurde er wegen Gasvergiftung nach England zurückgeschickt und verbrachte mehrere Monate zur Genesung im Offizierskrankenhaus auf der Isle of Wight. Im Mai 1918 bot Gill seine Dienste als Kriegskünstler an, wurde jedoch zunächst abgelehnt und arbeitete weiterhin als Tarnungslehrer. Später beauftragte das Britische Komitee für Kriegsdenkmäler Gill mit der Anfertigung eines großen Werks für die geplante, aber nie gebaute Halle der Erinnerung; er wurde von seinen Pflichten an der Tarnungsschule entbunden und kehrte am 7. November 1918 nach Frankreich zurück, um Skizzen und andere Arbeiten für seinen Auftrag des Komitees anzufertigen. Er blieb bis zum 14. Dezember 1918 in Frankreich und besuchte Mons nur wenige Stunden, nachdem es von den Alliierten zurückerobert worden war. An der Front war Gill eine Woche lang bei einer Artilleriebatterie stationiert, wo er Erfrierungen erlitt. Der Besuch in Frankreich führte zu den Gemälden Abend, Nach einem Vorstoß und Schwere Artillerie, wobei das letztere für die Halle der Erinnerung vorgesehen war, sowie später zu Kanadischer Beobachtungsposten für das kanadische Kriegsdenkmalprogramm. Für Schwere Artillerie griff Gill auf seine Erfahrungen als Tarnungsoffizier zurück; die beiden großen Haubitzen im Gemälde weisen beide ein Patchwork-Tarnmuster auf und sind mit grünen Netzen bedeckt, um der Entdeckung durch feindliche Flugzeuge zu entgehen. Gill stellte erstmals 1914 mit dem New English Art Club aus und wurde schließlich 1926 Mitglied der Gruppe. Ab 1924 zeigte er auch Werke an der Royal Academy und unterrichtete von 1922 bis 1925 Malerei am Royal College of Art. Zwischen 1925 und 1927 arbeitete Gill an einem großen Wandgemälde, König Alfreds Langschiffe besiegen die Dänen, 877, für die St. Stephen's Hall im Palace of Westminster. Darauf folgten Aufträge für Wandmalereien für die Bank of England, die Essex County Hall in Chelmsford und das Rathaus von Northampton. In den frühen dreißiger Jahren hatte Gill eine Affäre mit Mabel Lethbridge, einer Heldin des Ersten Weltkriegs und Schriftstellerin, während er ein Atelier im ersten Stock ihres Hauses in Chelsea bewohnte. Ihre Tochter Sue war das Kindermotiv für Gills Gemälde Der Kerry-Flötenspieler von 1934. 1938 veröffentlichte Gill unter dem Namen Richard Saxby zusammen mit seiner Frau Una Long das Buch Five Came to London. 1939 erhielt er den Auftrag, Wandgemälde für die Magistrates' Courts in Johannesburg zu malen, und er starb im November 1940 in Südafrika im Alter von 48 Jahren an einer Krankheit.