Constant Troyon

1810-1865 French

Pittore animalista di Barbizon

Constant Troyon era un pittore francese della scuola di Barbizon. Nella prima parte della sua carriera dipinse principalmente paesaggi. Fu solo relativamente tardi nella vita che Troyon trovò la sua vocazione come pittore di animali e ottenne riconoscimento internazionale. Nacque a Sèvres, vicino a Parigi, dove suo padre era legato alla famosa manifattura di porcellane. Troyon entrò molto giovane nelle botteghe come decoratore, e fino ai vent'anni lavorò assiduamente ai minimi dettagli dell'ornamentazione della porcellana; padroneggiava questo tipo di lavoro così thoroughly che impiegò molti anni per superarne i limiti. A ventun anni viaggiava per il paese come artista, dipingendo paesaggi finché le sue finanze lo permettevano. Poi, quando era a corto di denaro, stringeva amicizia con il primo produttore di porcellane che incontrava e lavorava con costanza nel suo vecchio mestiere di decoratore fino ad accumulare fondi sufficienti per ricominciare i suoi vagabondaggi. Troyon era il preferito di Camille Roqueplan, un artista distinto di otto anni più vecchio di lui, e divenne uno dei suoi allievi dopo aver ricevuto una certa istruzione da un pittore, oggi piuttosto sconosciuto, di nome Alfred Riocreux. Roqueplan presentò Troyon a Rousseau, Jules Dupré e agli altri pittori della scuola di Barbizon, e nei suoi dipinti tra il 1840 e il 1847 sembrò sforzarsi di seguire le loro orme. Ma come paesaggista, Troyon non sarebbe mai stato riconosciuto come un maestro completo, sebbene la sua opera di quel periodo sia contrassegnata da molta sincerità e abbia incontrato un certo successo. Si può tuttavia sottolineare che in uno o due paesaggi puri della fine della sua vita raggiunse qualità del più alto livello artistico; ma ciò avvenne dopo una lunga esperienza come pittore di animali, grazie alla quale i suoi talenti si erano pienamente sviluppati. Nel 1846 Troyon si recò nei Paesi Bassi e vide all'Aia il famoso «Giovane toro» di Paulus Potter. Dagli studi che condusse su questo dipinto, sui paesaggi soleggiati di Cuyp e sui nobili capolavori di Rembrandt, elaborò presto un nuovo metodo pittorico, ed è solo nelle opere prodotte dopo questo periodo che si rivela la vera individualità di Troyon. Quando prese coscienza del suo talento come pittore di animali, si sviluppò con rapidità e successo, finché le sue opere non furono riconosciute come capolavori in Gran Bretagna e in America, nonché in tutti i paesi del continente europeo. Il successo, tuttavia, arrivò troppo tardi, perché Troyon non ci credette mai davvero, e anche quando poteva dominare il mercato di diversi paesi, continuava a lamentarsi ad alta voce del modo in cui il mondo lo trattava. Eppure fu decorato con la Legion d'Onore e ricevette cinque volte medaglie al Salon di Parigi, mentre Napoleone III fu uno dei suoi mecenati; ed è certo che fu almeno altrettanto successo finanziariamente quanto i suoi colleghi della scuola di Barbizon. Troyon morì celibe a Parigi il 21 febbraio 1865, dopo un periodo di offuscamento delle facoltà intellettive. Fu sepolto nel Cimitero di Montmartre, nel quartiere di Montmartre a Parigi.