Cornelis de Wael

1592 - 1667 Flemish

Pionero intercambio artístico flamenco-italiano

Cornelis de Wael fue un pintor, grabador y comerciante flamenco que desarrolló su actividad principalmente en Génova, Italia. Es conocido por sus pinturas de género, escenas de batalla, pinturas históricas y bodegones. A través de su obra artística, su apoyo a los pintores flamencos que trabajaban en Italia y su papel como comerciante de arte, desempeñó un papel importante en el intercambio artístico entre Italia y Flandes durante la primera mitad del siglo XVII. Su obra también influyó en pintores locales como Alessandro Magnasco, particularmente a través de sus escenas de desesperación e ironía. Cornelis de Wael nació en una familia artística en Amberes, hijo del pintor Jan de Wael I (1558-1633). Su madre, Gertrude de Jode, provenía de una familia de artistas: su padre era el cartógrafo Gerard de Jode y su hermano, el grabador Pieter de Jode I. En 1619 emigró a Italia con su hermano Lucas de Wael (1591-1661), también pintor. Pasaron tiempo primero en Génova y luego en Roma, donde entraron en contacto con los miembros de los Bentvueghels, una asociación compuesta principalmente por artistas holandeses y flamencos que trabajaban en Roma. En 1627, Cornelis se convirtió en miembro de la Accademia di San Luca, la prestigiosa asociación de artistas de Roma que tenía criterios de admisión muy estrictos. Los hermanos regresaron en 1628 a Génova, donde Cornelis residió durante la mayor parte de su vida, mientras que su hermano Lucas regresó a Amberes en 1628. Génova era en ese momento un destino atractivo para los artistas, ya que la competencia entre los artistas allí era menos intensa que en los principales centros culturales Roma, Florencia y Venecia, mientras que Génova era una ciudad portuaria próspera donde vivía un gran número de clientes potenciales y coleccionistas. El taller de los hermanos de Wael en Génova se convirtió en el centro de la colonia de artistas flamencos que residían o pasaban por la ciudad. Estos artistas flamencos podían aprovechar el trabajo y la actividad artística que su taller atraía. Los hermanos proporcionaban vivienda, materiales y herramientas, ayudaban a sus compatriotas con su integración local, transmitían recomendaciones a los clientes y formulaban reglas de competencia. Algunos artistas flamencos que visitaban Génova se convirtieron en sus colaboradores. Este es el caso del pintor marino Andries van Eertvelt, documentado en Génova desde 1628 hasta 1630, donde vivió con de Wael y se convirtió en su colaborador. El alumno de Van Eertvelt, Gaspar van Eyck, también trabajó en Génova desde 1632 hasta 1640 y fue colaborador de de Wael. Cuando Anthony van Dyck visitó Génova, se alojó con los hermanos. Aunque anteriormente se creía que Cornelis era uno de los colaboradores más cercanos de van Dyck en la ciudad, investigaciones recientes han sugerido que es más probable que este papel lo desempeñara el pintor flamenco Jan Roos, con quien se han conservado colaboraciones firmadas. Van Dyck pintó un Retrato de los hermanos de Wael (Pinacoteca Capitolina, Roma) que luego fue grabado por Wenceslas Hollar. El pintor flamenco Jan Brueghel el Joven se alojó con los hermanos de Wael en Génova desde octubre hasta diciembre de 1622. Cornelis también participaba en actividades comerciales con su ciudad natal Amberes, comerciando con una amplia variedad de bienes. Como comerciante de arte, desempeñó un papel importante en la introducción de los grabados de Rembrandt en Génova y Roma. Su hermano Lucas regresó más tarde a Amberes y desempeñó un papel principal en estas actividades comerciales. Cornelis se estableció permanentemente en Roma alrededor del año 1656 para evitar un brote de peste en Génova. Allí continuó pintando y comerciando. De 1664 a 1666 fue prior de la congregación de San Giuliano dei Fiamminghi, que asistía a los residentes flamencos de Roma. Había una gran demanda por la obra de Cornelis de Wael. Sus mecenas incluían a los ricos patricios del gobierno de la República de Génova, así como a Felipe III de España y a Philippe-Charles, tercer conde de Arenberg. Los alumnos de De Wael incluían a su sobrino Jan Baptist de Wael (hijo de Lucas), el pintor flamenco Jan Hovaert (también conocido como Giovanni Hovart, Giovanni di Lamberto, Giovannino del su Lamberto, Jan Lambertsz Houwaert) y Antonio Rinaldi. Murió en Roma en 1667. Los informes contemporáneos describen un funeral impresionante al que asistieron unos 400 artistas flamencos que formaban parte de la colonia de pintores romanos.