Cyril Kenneth Bird (Fougasse)

1887 - 1965 English

Satire et affiches de guerre

Cyril Kenneth Bird CBE, connu sous le nom de plume Fougasse, était un caricaturiste britannique. Il était peut-être surtout connu pour son travail dans le magazine Punch (dont il a été rédacteur en chef de 1949 à 1953) et ses affiches de propagande d'avertissement pendant la Seconde Guerre mondiale ; « Careless talk costs lives » était l'une des plus populaires. Il a également conçu de nombreuses affiches pour le métro de Londres. Bird est né à Londres le 17 décembre 1887, fils d'Arthur Bird, administrateur de société. Il a fait ses études au Cheltenham College et au King's College de Londres (B.Sc.). Pendant ses études au King's College, il a suivi des cours du soir d'art au Regent Street Polytechnic et à l'École de gravure photographique de Bolt Court. Il a été grièvement blessé lors de la bataille des Dardanelles pendant la Première Guerre mondiale et a été réformé de l'armée britannique. Bird a contribué pour la première fois à Punch en 1916, pendant sa convalescence, et a également collaboré à plusieurs autres journaux et magazines britanniques, dont le Graphic et le Tatler. Son pseudonyme était basé sur la fougasse, un type de mine. En tant que l'un des caricaturistes les plus connus de l'époque, il était l'un des 170 auteurs qui ont créé des livres de la taille d'une poupée exclusivement pour la maison de poupée de la reine Mary ; son conte en vers illustré, écrit sur des pages de la taille d'un timbre-poste, a été publié en format relié standard en 2012 par la Royal Collection et Walker Books. Au cours des années 1920 et 1930, ses dessins ont évolué d'un style traditionnellement représentatif vers un style innovant et épuré, à la fois unique et populaire, apparaissant dans de nombreuses campagnes publicitaires ainsi que dans les rubriques éditoriales des magazines. Il a été directeur artistique de Punch de 1937 à 1949, puis rédacteur en chef jusqu'en 1953. Il est le seul dessinateur à avoir jamais dirigé ce magazine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a travaillé bénévolement pour le ministère de l'Information, concevant des affiches de propagande humoristiques mais efficaces, dont la célèbre série « Careless Talk Costs Lives ». Pour ce travail, il a reçu le titre de Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique en 1946. En 1951, il a été élu Maître de la Guilde des travailleurs de l'art. Il a illustré et co-écrit plusieurs livres humoristiques avec W. D. H. McCullough. Ceux-ci comprenaient le très réussi Aces Made Easy – or Pons asinorum in a nutshell, sur le sujet du bridge contrat, en 1934, et You Have Been Warned – A Complete Guide to the Road, en 1935. Au milieu des années 1950, il a enseigné à l'école du dimanche de la Science chrétienne de l'église de Sloane Square, qui a depuis été convertie en salle de concert Cadogan Hall. Il est mort à Londres, à l'âge de 77 ans. Depuis 2009, son dessin humoristique représentant un majordome portant un plateau est utilisé pour illustrer la page de couverture des menus de la première classe de British Airways, perpétuant une association avec la compagnie aérienne qui remonte aux années 1930, lorsque Fougasse rédigeait des affiches publicitaires pour l'ancêtre de BA, Imperial Airways. Bird a épousé Mary Holden Caldwell le 16 septembre 1914.