Cyril Kenneth Bird (Fougasse)

1887 - 1965 English

Satire en oorlogsaffiches

Cyril Kenneth Bird CBE, bekend onder het pseudoniem Fougasse, was een Britse cartoonist. Hij was misschien het meest bekend om zijn werk in het tijdschrift Punch (waarvan hij van 1949 tot 1953 redacteur was) en zijn waarschuwingspropagandaposters uit de Tweede Wereldoorlog; "Careless talk costs lives" was een van de populairste. Hij ontwierp ook veel posters voor de Londense metro. Bird werd geboren in Londen op 17 december 1887, als zoon van Arthur Bird, een bedrijfsdirecteur. Hij werd opgeleid aan het Cheltenham College en het King's College London (B.Sc.). Tijdens zijn studie aan het King's College volgde hij avondlessen kunst aan het Regent Street Polytechnic en aan de School of Photo-Engraving in Bolt Court. Hij raakte zwaargewond tijdens de Slag om Gallipoli in de Eerste Wereldoorlog en werd wegens invaliditeit ontslagen uit het Britse leger. Bird droeg in 1916, tijdens zijn herstel, voor het eerst bij aan Punch en leverde ook bijdragen aan verschillende andere Britse kranten en tijdschriften, waaronder de Graphic en de Tatler. Zijn pseudoniem was gebaseerd op de fougasse, een soort mijn. Als een van de bekendste cartoonisten van zijn tijd was hij een van de 170 auteurs die exclusief poppenhuisgrote boeken maakten voor het poppenhuis van koningin Mary; zijn geïllustreerde verhalende gedicht, geschreven op pagina's ter grootte van een postzegel, werd in 2012 door de Royal Collection en Walker Books uitgegeven als een hardcover van normaal formaat. In de loop van de jaren twintig en dertig ontwikkelden zijn tekeningen zich van een traditioneel realistische stijl naar een innovatieve, sobere stijl die zowel uniek als populair was en voorkwam in veel reclamecampagnes en in redactionele artikelen van tijdschriften. Van 1937 tot 1949 was hij kunstredacteur bij Punch, daarna hoofdredacteur tot 1953. Hij was de enige cartoonist die ooit het tijdschrift heeft geredigeerd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij onbetaald voor het Ministerie van Informatie en ontwierp hij humoristische maar effectieve propagandaposters, waaronder de beroemde serie "Careless Talk Costs Lives". Voor dit werk werd hij in 1946 benoemd tot Commandeur in de Orde van het Britse Rijk. In 1951 werd hij verkozen tot Meester van het Art Workers' Guild. Hij illustreerde en schreef samen met W. D. H. McCullough verschillende humoristische boeken. Deze omvatten het zeer succesvolle Aces Made Easy – or Pons asinorum in a nutshell, over het onderwerp contractbridge, in 1934, en You Have Been Warned – A Complete Guide to the Road, in 1935. In het midden van de jaren vijftig gaf hij les aan de zondagsschool van de Christian Science in de kerk aan Sloane Square, die sindsdien is omgebouwd tot de concertzaal Cadogan Hall. Hij overleed in Londen op 77-jarige leeftijd. Sinds 2009 wordt zijn cartoon van een butler die een dienblad draagt gebruikt om de voorpagina van de firstclass-menu's van British Airways te illustreren, waarmee een band met de luchtvaartmaatschappij wordt voortgezet die teruggaat tot de jaren dertig, toen Fougasse reclameposters maakte voor de voorganger van BA, Imperial Airways. Bird trouwde op 16 september 1914 met Mary Holden Caldwell.