Cyrus Cincinatto Cuneo
Door Whistler opgeleide illustrator
Cyrus Cincinato Cuneo, lid van de Royal Society of Oil Painters (ROI), bekend als Ciro, was een kunstenaar die geboren werd in een Italiaans-Amerikaanse familie van kunstenaars en muzikanten. Zijn ouders waren Giovanni (John) en Annie Cuneo; zijn broers Rinaldo (1877-1939) en Egisto (1890–1972), evenals zijn zoon Terence Cuneo (1907–1996), werden ook kunstenaars. De familie woonde op Telegraph Hill in de Italiaans-Amerikaanse buurt North Beach in San Francisco. Cuneo's eerste gepubliceerde tekeningen verschenen in een Italiaanse krant toen hij 16 jaar oud was, en hij werkte de volgende drie jaar voor de San Francisco Press. Cuneo trainde als bokser en werd kampioen vlieggewicht in de Olympic Club in San Francisco. Met zijn prijzengeld, inkomsten uit bijbanen en de verkoop van schetsen reisde hij naar Parijs om schilderkunst te leren. The Times berichtte dat hij San Francisco met slechts 40 pond op zak verliet richting Parijs. Cuneo begon zijn kunststudies terwijl hij nog in San Francisco woonde, aan het Mark Hopkins Art Institute. Toen hij in 1896 naar Parijs reisde, sloot hij zich aan bij het atelier van Colarossi en trainde onder Whistler, waarbij hij uiteindelijk zijn massier of hoofdstudent werd. Cuneo richtte samen met Edith Œnone Somerville (1858–1949) een middagtekenschool op. Het geven van lessen tekenen en boksen hielp Cuneo om zichzelf in Parijs te onderhouden. The Times meldde dat Cuneo een fraai postuur had en een opmerkelijke atleet was, en dat hij als bokser niet alleen beroemd was aan de Pacifische kust, maar ook in Parijs en Londen. In 1900 woonde Cuneo op nummer 9 van de Rue Campagne, in het eerste district van Montparnasse in Parijs, toen hij voor het eerst exposeerde bij de Royal Academy. Dat jaar toonde hij twee werken, beide illustraties van Shakespeares King Lear. Cuneo exposeerde ook op andere locaties. Terwijl Greenwall stelt dat Cuneo in 1902 naar Londen verhuisde, merkt Kirkpatrick op dat de volkstelling van 1901 hem aantrof als inwoner bij de ouders van zijn toekomstige vrouw in Londen (terwijl zij nog in Parijs was). Cuneo trouwde op 20 oktober 1903 in Londen met zijn medekunstenaar Nellie Tenison (28 augustus 1869 – 23 mei 1953). Cuneo werd in 1908 gekozen tot lid van de Royal Society of Oil Painters (ROI). Cuneo was een kunstenaar die succesvol was in het verdienen van zijn levensonderhoud. Tijdens de Eerste Wereldoorlog schilderde hij oorlogsthema's in Londen, en de opbrengst van de veiling van een van zijn schilderijen betaalde twee gemotoriseerde ambulances voor het front. Cuneo's illustratiewerk was ongebruikelijk omdat hij vaak in olieverf op paneel schilderde. Peppin en Micklethwait stellen dat Cuneo met aanzienlijke flair werkte in krijt of in zwart-witte olieverf op paneel, zonder voorafgaande potloodschetsen. Thorpe beschouwde een van zijn illustraties voor The Pall Mall Magazine uit 1900 als een schoonheid en reproduceerde deze in zijn overzicht van de Engelse illustratie in de jaren 1890. Cuneo werd geselecteerd door Percy Bradshaw voor opname in zijn werk uit 1918, The Art of the Illustrator, dat een portfolio bevatte voor elk van de twintig illustratoren. Cuneo kreeg bloedvergiftiging nadat hij per ongeluk was bekrast met een hoedenspeld tijdens een dansfeest. Hij overleed op 23 juli 1916. Zijn nalatenschap werd gewaardeerd op £13.798 17s. 6d., en zijn vrouw Nellie trad op als executeur-testamentair.