David Teniers de Jonge

1610 - 1690 Flemish

Toonaangevend Vlaams genreschilder en conservator

David Teniers de Jonge of David Teniers II was een Vlaamse barokschilder, graveur, tekenaar, miniatuurschilder, staffageschilder, kopiist en kunstconservator. Hij was een uiterst veelzijdig kunstenaar die bekend stond om zijn productieve oeuvre. Hij was een vernieuver in een breed scala van genres zoals historieschilderkunst, genreschilderkunst, landschapsschilderkunst, portret en stilleven. Hij wordt nu het best herinnerd als de toonaangevende Vlaamse genreschilder van zijn tijd. Teniers staat vooral bekend om het ontwikkelen van het boerengenre, de herbergscènes, de verzamelingenafbeeldingen en de scènes met alchemisten en artsen. Hij was hofschilder en conservator van de collectie van aartshertog Leopold Willem, de kunstminnende landvoogd van de Habsburgse Nederlanden. Hij maakte een gedrukte catalogus van de collecties van de aartshertog. Hij was de oprichter van de Antwerpse Academie, waar jonge kunstenaars werden opgeleid in tekenen en beeldhouwen in de hoop de Vlaamse kunst nieuw leven in te blazen na haar verval na het overlijden van de vooraanstaande Vlaamse kunstenaars Rubens en Anthony van Dyck in de vroege jaren 1640. Hij beïnvloedde de volgende generatie Noordse genreschilders evenals Franse rococoschilders zoals Antoine Watteau. David Teniers de Jonge werd geboren in Antwerpen als zoon van David Teniers de Oude en Dymphna de Wilde. Zijn vader was een schilder van altaarstukken en kleinschalige kabinetstukken. Drie van zijn broers werden ook schilder: Juliaan III (1616–1679), Theodoor (1619–1697) en Abraham (1629–1670). Het werk van zijn twee oudste broers is vrijwel onbekend. Het werk van zijn jongste broer Abraham leek sterk op dat van David zelf. Vanaf 1626 studeerde David de Jongere onder zijn vader. Als medewerker van zijn vader in het begin van zijn carrière, creëerden vader en zoon samen een serie van twaalf panelen die verhalen vertellen uit Torquato Tasso’s epos Gerusalemme Liberata (Museo del Prado, Madrid). Zijn vader verkeerde vaak in financiële moeilijkheden en zijn schulden brachten hem af en toe in de gevangenis. David de Jongere moest kopieën maken van oude meesters om het gezin te onderhouden. In 1632-33 werd hij geregistreerd als ’wijnmeester’ (d.w.z. de zoon van een meester) in het Antwerpse Sint-Lucasgilde. In de Antwerpse archieven staat vermeld dat een David Teniers in 1635 een paspoort kreeg uitgereikt om Parijs te bezoeken. De kunstenaar reisde waarschijnlijk ook naar Engeland, aangezien hij op 29 december 1635 van datzelfde jaar in Dover een contract tekende met de Antwerpse kunsthandelaar Chrisostomos van Immerseel, die destijds in Engeland woonde. In 1636 ontving Rubens van de Spaanse koning Filips IV de opdracht om een reeks mythologische schilderijen te maken ter decoratie van de Torre de la Parada, een jachthuis van de koning in de buurt van Madrid. De mythologische taferelen die in de reeks werden afgebeeld, waren grotendeels gebaseerd op Ovidius’ Metamorphosen. Rubens realiseerde deze belangrijke opdracht met de hulp van een groot aantal Antwerpse schilders zoals Jacob Jordaens, Cornelis de Vos, Jan Cossiers, Peter Snayers, Thomas Willeboirts Bosschaert, Theodoor van Thulden, Jan Boeckhorst, Peeter Symons, Jacob Peter Gowy en anderen, die werkten naar Rubens’ modelli. Ook Teniers werd uitgenodigd om aan dit project deel te nemen en een schilderij te maken naar Rubens’ ontwerp. Dat schilderij wordt als verloren beschouwd. Teniers trouwde in de beroemde kunstenaarsfamilie Brueghel toen Anna Brueghel, dochter van Jan Brueghel de Oude, op 22 juli 1637 zijn vrouw werd. Rubens, die na de dood van haar vader de voogd van Anna Brueghel was geweest, was getuige bij het huwelijk. Door zijn huwelijk kon Teniers een nauwe band met Rubens verstevigen, die een goede vriend en frequente medewerker was geweest van de vader van zijn vrouw. Dit wordt bevestigd door het feit dat bij de doop van het eerste van de zeven kinderen van het echtpaar, David Teniers III, de tweede vrouw van Rubens, Hélène Fourment, de peetmoeder was. Rond deze tijd begon Teniers faam te krijgen als kunstenaar en ontving hij veel opdrachten. Het Sint-Jorisgilde (Oude Voetboog Guild), een lokale militie in Antwerpen, gaf hem in 1643 opdracht voor een groepsportret (Hermitage). Teniers was deken van de Sint-Lucasgilde van Antwerpen in 1644-1645. Toen aartshertog Leopold Willem van Oostenrijk in 1647 landvoogd van de Zuidelijke Nederlanden werd, werd de aartshertog al snel een belangrijke mecenas van Teniers. Het succes steeg de kunstenaar naar het hoofd. Hij beweerde dat zijn grootvader Julian Taisnier, die in de 16e eeuw van Ath (thans gelegen in de Waalse provincie Henegouwen) naar Antwerpen was verhuisd, afstamde van een familie die gerechtigd was een wapen te voeren. Teniers begon dit wapen te gebruiken, bestaande uit een hurkende beer op een gouden veld, omringd door drie groene eikels. Zijn zwager Jan Baptist Borrekens gaf hem aan en Teniers werd verboden het wapen te gebruiken. Rond 1650 verhuisde Teniers naar Brussel om officieel in dienst te treden van de aartshertog als "pintor de cámara" (schilder aan het hof). De aartshertog vroeg hem om de beheerder te worden van de kunstgalerij die hij in zijn paleis in Brussel had opgezet. In die positie volgde hij de Antwerpse schilder Jan van den Hoecke op, die eerder in Wenen voor de aartshertog had gewerkt. Een van Teniers’ belangrijkste taken in deze functie was het onderhouden en uitbreiden van de aartshertogelijke collectie. Teniers stelde een collectie samen voor de kunstgalerij die zijn eigen werk en dat van andere kunstenaars omvatte, die hij zelf selecteerde. Hij was betrokken bij de aankoop van een groot aantal Italiaanse, en vooral Venetiaanse, meesterwerken uit de geconfisqueerde collecties van Karel I van Engeland en zijn Jacobitische aanhangers. Een van zijn grootste successen was de verwerving van het grootste deel (ongeveer 400 schilderijen) van de collectie die eigendom was van James Hamilton, 1e hertog van Hamilton, die een naaste medewerker en favoriet van de Engelse koning was geweest en, net als de koning, in 1649 werd geëxecuteerd. De Conde de Fuensaldaña, die destijds optrad als luitenant van Leopold Willem in de Zuidelijke Nederlanden, stuurde Teniers in 1651 ook naar Engeland om schilderijen te kopen op de veilingen van Pembroke en vermoedelijk andere. De collectie van de aartshertog groeide uit tot ongeveer 1.300 werken, voornamelijk van vooraanstaande Italiaanse kunstenaars zoals Rafaël, Giorgione, Veronese en Titiaan (alleen al 15 werken van deze kunstenaar), evenals van beroemde Noordelijke kunstenaars zoals Hans Holbein de Jonge, Pieter Bruegel de Oude en Jan van Eyck. De collectie werd de basis en de kern van de collectie van het Kunsthistorisches Museum in Wenen. De aartshertog bevorderde ook de kunst van Teniers door zijn composities als geschenken aan andere Europese heersers te geven. Als gevolg daarvan werden veel van deze heersers ook beschermheren van de kunstenaar. De bisschop van Gent Anthonius Triest, de stadhouder prins Frederik Hendrik van Oranje, Christina, koningin van Zweden, Willem II, prins van Oranje, en Filips IV van Spanje behoorden tot zijn beschermheren. Alleen koning Lodewijk XIV van Frankrijk lijkt het werk van Teniers niet te hebben gewaardeerd. Volgens een verhaal vroeg de Franse koning, toen hij een boerentaferel van Teniers te zien kreeg, om de ’magots’ (’bavianen’) zo snel mogelijk uit zijn zicht te verwijderen. Teniers kocht een huis in de buurt van het Brusselse hof en werd in 1655 door de aartshertog bevorderd tot ’camerdiender’ of ’ayuda de cámara’ (kamerheer). Het was zeer ongebruikelijk dat een schilder als kamerheer aan het Spaanse hof diende. In feite was er slechts één ander geval, dat uit dezelfde tijd dateert: dat van Velázquez, wiens doel ook was om tot de adel te worden verheven. Niet lang daarna nam de aartshertog ontslag als landvoogd van de Spaanse Nederlanden en keerde terug naar Wenen met zijn grote kunstcollectie. Een Vlaamse priester, die ook een begaafd stillevenschilder was, Jan Anton van der Baren, verhuisde met Leopold Willem van Brussel naar Wenen, waar hij Teniers opvolgde als directeur van de aartshertogelijke galerie in Wenen. De nieuwe landvoogd van de Spaanse Nederlanden, Don Juan van Oostenrijk, zette de steun voor de kunstenaar voort die deze van zijn voorganger, aartshertog Leopold Willem, had genoten. De vroege Vlaamse biograaf Cornelis de Bie vermeldt in zijn in 1662 gepubliceerde Het Gulden Cabinet dat Don Juan een amateurkunstenaar was die Teniers regelmatig om kunstonderricht vroeg. Don Juan was zo ingenomen met Teniers dat hij zelfs een portret van Teniers’ zoon tekende. Teniers’ vrouw overleed op 11 mei 1656. Op 21 oktober van datzelfde jaar hertrouwde de kunstenaar. Zijn tweede vrouw was Isabella de Fren, de 32-jarige dochter van Andries de Fren, secretaris van de Raad van Brabant. Gesuggereerd is dat Teniers’ belangrijkste motief om met de ’oude vrijster’ te trouwen haar vrij hoge positie in de samenleving was. Zijn tweede vrouw bracht hem ook een grote bruidsschat mee. Het echtpaar kreeg vier kinderen, twee zonen en twee jongens. De houding van zijn tweede vrouw ten opzichte van Teniers’ kinderen uit zijn eerste huwelijk zou de familie later verdelen in juridische gevechten. Teniers verzocht de koning van Spanje om te worden toegelaten tot de aristocratie, maar gaf dit op toen de gestelde voorwaarde was dat hij zou moeten stoppen met schilderen voor geld. In 1660 werd Teniers’ Theatrum Pictorium gepubliceerd in Brussel. Toen Don Juan van Oostenrijk in januari 1659 zijn ambtstermijn als Gouverneur-Generaal van de Zuidelijke Nederlanden beëindigde, lijkt Teniers zich te hebben teruggetrokken uit actieve hofdienst. Hij kocht van de echtgenoot van Hélène Fourment, de weduwe van Rubens, een buitenverblijf genaamd de ’Drij Toren’ (’Drie torens’) gelegen in Perk, in de omgeving van Brussel en Vilvoorde. Teniers verbrak zijn banden met Antwerpen niet terwijl hij in Brussel woonde en werkte. Teniers onderhield nauwe contacten met kunstenaars evenals met invloedrijke kunsthandelaren in Antwerpen. In het bijzonder was het bedrijf van Matthijs Musson van doorslaggevend belang bij het opbouwen van Teniers’ internationale reputatie. Op verzoek van zijn Antwerpse collega’s van het Sint-Lucasgilde werd Teniers de drijvende kracht achter de oprichting van de Academie in Antwerpen, pas de tweede instelling van dit type in Europa na die in Parijs. De kunstenaar gebruikte zijn connecties en stuurde zijn zoon David naar Madrid om te helpen bij de onderhandelingen om met succes de vereiste vergunning van de Spaanse koning te verkrijgen. Dit hield in dat de zoon van Teniers een zeer duur gouden horloge aanbood aan een van de hovelingen die de beslissing van de Spaanse koning in deze zaak kon beïnvloeden. Zodra hij de koninklijke oorkonde ontving die de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen oprichtte, reisde Teniers ermee van Brussel naar Antwerpen en vierde de prestatie met een groot banket in de Schilderskamer van het Sint-Lucasgilde. Toen in 1674 het bestaan van de Academie werd bedreigd, gebruikte hij opnieuw zijn invloed aan het Spaanse hof om de instelling te redden. Als hofschilder was Teniers niet verplicht lid te worden van een lokaal gilde. Desondanks werd hij in 1675 lid van het Brusselse Sint-Lucasgilde. In zijn latere jaren was Teniers ook actief als kunsthandelaar en organiseerde hij kunstveilingen. Dit bracht hem in conflict met zijn collega-kunstenaars, die in 1683 een procedure startten om hem te verbieden een veiling te houden. Teniers betoogde dat hij de opbrengst van de veiling nodig had omdat zijn kinderen hem aanklaagden voor het aandeel van hun moeder in haar nalatenschap. De kwestie werd uiteindelijk tussen de partijen zelf geregeld. In zijn laatste jaren verloor hij zijn tweede vrouw en raakte hij verwikkeld in verdere rechtszaken over haar nalatenschap met de twee overlevende kinderen van zijn tweede vrouw. Er zijn aanwijzingen dat hij in deze jaren een achteruitgang van zijn welvaart onderging en dat zijn productie afnam. Op 25 april 1690 overleed David Teniers in Brussel. Zijn leerlingen omvatten zijn zoon David, Ferdinand Apshoven the Younger, Thomas van Apshoven, Jan de Froey, Aert Maes, Abraham Teniers en Aert van Waes. Ook wordt vermoed dat Gillis van Tilborgh onder Teniers heeft gestudeerd.