David von Krafft

1655 - 1724 Swedish

Portraitiste de cour suédois

David Krafft, à partir de 1719 David von Krafft, était un peintre germano-suédois, neveu et élève de David Klöcker Ehrenstrahl, et son successeur (en 1698) en tant que peintre de la cour royale suédoise. Krafft est né à Hambourg. Krafft est devenu orphelin à un jeune âge. Les noms de ses parents sont inconnus, mais sa mère était la sœur du peintre de cour suédois David Klöcker Ehrenstrahl. Krafft a été appelé en Suède en 1675 par Ehrenstrahl, en tant qu'assistant et apprenti. Ehrenstrahl est également devenu son professeur en art de la peinture. David Klöcker Ehrenstrahl était né à Hambourg et s'était installé en Suède dans les années 1650, où il connut le succès en tant que peintre, principalement de portraits des membres de la maison royale et de l'aristocratie. Il fut anobli en 1674, recevant le nom de famille Ehrenstrahl. En 1684, Krafft reçut une subvention annuelle de la reine Ulrika Eleonora l'Aînée pour un voyage en Italie via le Danemark et l'Allemagne. Le but était d'abord de visiter les diverses cours princières afin de peindre les proches de la reine pour compléter sa collection de portraits, puis de poursuivre vers l'Italie pour des études supplémentaires. Il arriva en Italie en 1687, passa un an à Venise, trois ans à Rome et un an à Bologne. Il se rendit ensuite à Vienne et obtint une augmentation de subvention pour se rendre à Paris en 1694. Il retourna finalement à Stockholm et dans l'atelier de son oncle en 1696. Après la mort d'Ehrenstrahl en 1698, Krafft fut nommé son successeur en tant que peintre de cour. Sa tâche principale consistait à peindre des portraits représentatifs du roi Charles XII de Suède. Son dernier portrait du roi avant son départ pour la guerre en 1700 était un portrait équestre montrant le roi portant une perruque et une cape d'hermine. En l'absence du roi, son principal employeur était la reine douairière Hedvig Eleonora ; environ une centaine de portraits d'elle par Krafft sont connus. Les portraits ultérieurs de Charles par Krafft, parmi les plus connus et reproduits, montrent le roi dans la tenue plus simple qu'il adopta pendant les campagnes : tête nue et vêtu d'un simple uniforme bleu, à l'exception de détails subtils similaires à ceux des autres soldats de l'armée. Dans ce cas, l'image de Krafft s'appuyait sur un type de portrait développé conformément aux directives de Charles lui-même, établi pour la première fois par le portrait de 1706-07 de l'artiste Johan David Swartz (1678-1729), ancien élève de Krafft qui avait été présent au camp d'Altranstädt en Saxe avec le roi. Cette image réaliste mais puissante du roi rompait avec les conventions en vigueur pour les portraits royaux, et Krafft adapta le type hérité de Swartz, produisant de nombreuses copies entre 1707 et 1717. Lorsque Charles XII résida à Lund en 1717, Krafft eut à nouveau l'occasion de le peindre d'après nature. Comme pour le portrait antérieur, basé sur la peinture d'Altranstädt par Swartz, le portrait de Lund fut reproduit en de nombreux exemplaires par Krafft et ses disciples. Son plus grand tableau est le portrait de la famille Hildebrand de 1713 au manoir de Nynäs (Nynäs slott) en Södermanland, représentant le marchand et industriel Henrik Jacob Hildebrand (1636—1714) et son épouse Anna Sofia Amya à l'occasion de leur 50e anniversaire, entourés de leurs plus de vingt enfants et petits-enfants, ainsi que de quelques parents décédés représentés dans des tableaux accrochés au mur en arrière-plan. Krafft a également peint de nombreux généraux du roi Charles. Outre ses nombreux portraits, qui constituaient la majeure partie de sa production, Krafft a peint un grand retable pour la cathédrale de Kalmar représentant la Descente de croix (1712). Krafft fut anobli en 1719, recevant le nom de von Krafft, et reçut le titre d'intendant de la cour (hovintentendent) en 1720. Il mourut à Stockholm en 1724.