Domenico Beccafumi

1486-1551 Italian

Dernier maître maniériste siennois

Domenico di Pace Beccafumi était un peintre italien de la Renaissance tardive et du maniérisme, actif principalement à Sienne. Il est considéré comme l'un des derniers représentants purs de l'école siennoise de peinture. Domenico est né à Montaperti, près de Sienne, fils de Giacomo di Pace, un paysan qui travaillait sur le domaine de Lorenzo Beccafumi. Voyant son talent pour le dessin, Lorenzo l'adopta et le recommanda pour apprendre la peinture auprès de Mechero, un artiste siennois mineur. En 1509, il se rendit à Rome, où il apprit des artistes qui venaient juste de réaliser leurs premières œuvres au Vatican, mais il retourna bientôt à Sienne. Cependant, tandis que les incursions romaines de deux artistes siennois à peu près de sa génération (Il Sodoma et Peruzzi) les avaient imprégnés d'éléments du style classique ombro-florentin, le style de Beccafumi reste, de manière frappante, provincial. À Sienne, il peignit des œuvres religieuses pour les églises et des décorations mythologiques pour des mécènes privés, n'étant que légèrement influencé par les tendances maniéristes gestuelles dominant l'école florentine voisine. On retrouve dans ses dessins des excentricités médiévales, parfois fantasmagoriques, des détails émotionnels superflus et une qualité brumeuse, non linéaire, souvent dentelée, avec une tonalité primitive de sa coloration qui le distingue des maîtres romains classiques. En plus de la peinture, il a également dirigé le célèbre pavement de la cathédrale de Sienne de 1517 à 1544, une tâche qui a pris plus d'un siècle et demi. Le pavement présente de vastes motifs en travail de commesso, c'est-à-dire du marbre blanc gravé avec les contours du sujet en noir, et ayant des bordures incrustées de riches motifs multicolores. À partir de l'année où Beccafumi s'est engagé à poursuivre ce pavement, il a apporté des améliorations très ingénieuses aux procédés techniques employés, et a réalisé des scènes tirées des histoires d'Achab et d'Élie, de Melchisédec, d'Abraham et de Moïse. Il a fabriqué un arc de triomphe et un cheval mécanique immense pour la procession de l'empereur Charles V lors de son entrée à Sienne. Par rapport au style florentin, équilibré, géométrique et assuré de lui-même, le style siennois de la peinture s’aventure dans un monde plus irrationnel et émotionnellement déséquilibré. Les bâtiments sont souvent sectionnés, et les perspectives maladroites. Le décor est souvent hallucinogène ; les couleurs, discordantes. Par exemple, dans la Nativité (église San Martino), des anges en suspension forment un cerceau architectural, et les figures entrent depuis les ombres d’une arche en ruine. Dans son Annonciation, la Vierge réside dans un monde qui n’est ni jour ni crépuscule ; elle et l’ange Gabriel rayonnent tandis que la maison est en ruine. Dans Le Christ aux Limbes (Pinacothèque nationale de Sienne), un sujet représenté de manière atypique, le Christ oscille en contrapposto alors qu’il pénètre dans un monde souterrain de ruines et d’âmes. S.J. Freedberg compare ses figures excentriques et vibrantes à celles du maniériste florentin contemporain Rosso Fiorentino, mais les trouve plus « optiques et fluides ». Bien que tous les éléments des scènes religieuses attendues soient présents, c’est comme une pièce de théâtre où tous les acteurs ont revêtu des costumes atypiques et ont oublié certaines de leurs répliques. Dans l'Italie médiévale, Sienne était une rivale artistique, économique et politique de Florence ; mais les guerres et les catastrophes naturelles ont provoqué son déclin au XVe siècle. Sur le plan stylistique, Beccafumi compte parmi les derniers d'une lignée d'artistes siennois, un croyant médiéval aux miracles qui s'éveille dans la réalité de la Renaissance.