Domenico Beccafumi

1486-1551 Italian

Laatste zuivere Siënese meester

Domenico di Pace Beccafumi was een Italiaanse schilder uit de late Renaissance en het maniërisme, die voornamelijk actief was in Siena. Hij wordt beschouwd als een van de laatste zuivere vertegenwoordigers van de Siënese schildersschool. Domenico werd geboren in Montaperti, bij Siena, als zoon van Giacomo di Pace, een boer die werkte op het landgoed van Lorenzo Beccafumi. Toen Lorenzo zijn tekenalent zag, adopteerde hij hem en beval hem aan om schilderen te leren bij Mechero, een minder bekende Sienese kunstenaar. In 1509 reisde hij naar Rome, waar hij leerde van de kunstenaars die net hun eerste werken in het Vaticaan hadden voltooid, maar hij keerde al snel terug naar Siena. Terwijl de Romeinse uitstapjes van twee Sienese kunstenaars van ongeveer zijn generatie (Il Sodoma en Peruzzi) hen hadden doordrongen met elementen van de Umbrisch-Florentijnse klassieke stijl, blijft Beccafumi's stijl opvallend provinciaal. In Siena schilderde hij religieuze werken voor kerken en mythologische decoraties voor particuliere beschermheren, slechts licht beïnvloed door de gebarenrijke maniëristische trends die de naburige Florentijnse school domineerden. Zijn tekeningen vertonen middeleeuwse excentriciteiten, soms fantasmagorisch, overbodige emotionele details en een mistige, niet-lineaire, vaak gekartelde kwaliteit, met een primitieve tonaliteit in zijn kleurgebruik die hem onderscheidt van de klassieke Romeinse meesters. Naast het schilderen dirigeerde hij ook het beroemde vloerwerk van de kathedraal van Siena van 1517 tot 1544, een taak die meer dan anderhalve eeuw in beslag nam. De vloer toont uitgestrekte ontwerpen in commesso-werk, dat wil zeggen wit marmer, gegraveerd met de omtrekken van het onderwerp in zwart, en met randen ingelegd met rijke patronen in vele kleuren. Vanaf het jaar dat Beccafumi zich bezighield met het voortzetten van deze vloer, bracht hij zeer vindingrijke verbeteringen aan in de gebruikte technische processen, en legde hij scènes neer uit de verhalen van Achab en Elia, van Melchizedek, van Abraham en van Mozes. Hij maakte een triomfboog en een immens mechanisch paard voor de processie van keizer Karel V bij zijn intocht in Siena. In vergelijking met de evenwichtige, geometrische en zelfverzekerde Florentijnse stijl, baant de Siënese schilderstijl zich een weg naar een meer irrationele en emotioneel onevenwichtige wereld. Gebouwen worden vaak doorsneden en de perspectieven zijn onhandig. De setting is vaak hallucinogeen; de kleuren, dissonant. In de Geboorte (Kerk van San Martino) vormen zwevende engels bijvoorbeeld een architectonische hoepel, en figuren komen vanuit de schaduwen van een verwoeste boog binnen. In zijn Annunciatie verblijft de Maagd in een wereld die noch dag noch schemering is; zij en de engel Gabriël stralen terwijl het huis in puin ligt. In Christus in het Voorgeborchte (Pinacoteca Nazionale, Siena), een atypisch weergegeven onderwerp, zwaait Christus in contrapost terwijl hij een onderwereld van ruïnes en zielen binnengaat. S.J. Freedberg vergelijkt zijn levendige, excentrieke figuren met die van de contemporaine Florentijnse maniërist Rosso Fiorentino, maar beschouwt ze als meer ‘optisch en vloeiend’. Hoewel alle elementen van de verwachte religieuze scènes aanwezig zijn, lijkt het op een toneelstuk waarin alle acteurs atypische kostuums dragen en sommige van hun regels zijn vergeten. In het middeleeuwse Italië was Siena een artistieke, economische en politieke rivaal van Florence; maar oorlogen en natuurrampen veroorzaakten een neergang in de 15e eeuw. Stilistisch behoort Beccafumi tot de laatsten in een rij van Siënese kunstenaars, een middeleeuwse gelovige in wonderen die ontwaakt in de realiteit van de Renaissance.