Domenico Morelli

1823-1901 Italian

Pintor romántico y simbolista apasionado

Domenico Morelli fue un pintor italiano que produjo principalmente obras históricas y religiosas. Morelli tuvo una inmensa influencia en las artes de la segunda mitad del siglo XIX, tanto como director de la Accademia di Belle Arti de Nápoles como por su rebeldía contra las instituciones: rasgos que florecieron en los temas románticos, a menudo patrióticos, y posteriormente simbolistas de sus lienzos. Morelli fue el maestro de Vincenzo Petrocelli. Nació en una familia pobre en Nápoles. Su madre esperaba que se convirtiera en sacerdote. Su talento precoz fue notado, y se matriculó en la Real Academia de Bellas Artes de Nápoles entre 1836 y 1846, donde entabló amistad con Francesco Altamura. Sus primeras obras contienen imágenes extraídas de historias medievales y de poetas románticos como Byron. En 1845, pintó la obra premiada L'angelo che porta le anime al Purgatorio dantesco. Entre 1845 y 1846, gracias a la pintura Saul calmato da David y a la ayuda de un generoso mecenas, el abogado Ruggiero, obtuvo una beca para estudiar en Roma. Entre 1847 y 1848, pintó Il corsaio y Una sfida di Trovatori, la premiada Bacio del Corsaro, y Goffredo a cui appare l'angelo. En 1847, en Roma, pintó una Madonna che culla il bambino, aiutata da San Giovanni. Morelli acababa de regresar a Nápoles cuando estallaron las insurrecciones de 1848 en la ciudad. Se unió a los manifestantes en las barricadas de la vía Toledo, resultó herido, estuvo a punto de morir y fue encarcelado brevemente. En una retrospectiva publicada después de su muerte, Isabella Anderton calificó a Domenico como uno de los artistas guerreros de Italia, un grupo que también incluía a Filippo Palizzi, Telemaco Signorini, Stefano Ussi y Francesco Saverio Altamura. Tras ser liberado, Morelli regresó a Roma. Pintó «Van der Welt entre los corsarios en un camino solitario» (1851) y «César Borgia en medio de una multitud de muchachas». En 1855, en la Exposición de Florencia, exhibió su famosa obra «Los iconoclastas». Participó en la Exposición Universal de París en 1855. Más tarde, en Florencia, fue un participante activo en las discusiones de los Macchiaioli sobre el realismo. Morelli afirmó que fueron estas discusiones las que hicieron que su propia obra fuera menos académica y le ayudaron a desarrollar un estilo más libre y a experimentar con el color. En este período, se le incluye en la escuela del realismo. En 1857, ganó un concurso para diseñar la decoración de la iglesia de San Francesco de Gaeta, un proyecto que nunca se completó. Durante un viaje a Milán, pintó al Conde di Ijara, Baños pompeyanos y una Madonna Addolorata. Para 1857, había regresado a Nápoles, donde pintó un Torquato Tasso. Para el techo de la capilla real de Nápoles, pintó una Asunción de la Virgen. Fue miembro de una sociedad independiente, dirigida por su amigo Filippo Palizzi, llamada Societa Promotrice y fundada en 1862 para promover las bellas artes. Fue nombrado consultor para las nuevas adquisiciones del museo de arte de Capodimonte en Nápoles y, por lo tanto, tuvo un impacto significativo en la dirección posterior de las colecciones. En 1868, Morelli se convirtió en profesor de pintura en su antigua Academia, que pasó a llamarse Instituto Real de Bellas Artes de Nápoles. A partir de ese período, su interés se centró en temas religiosos y místicos, procedentes principalmente de la tradición cristiana, pero también de las tradiciones judía y musulmana. Quizás la obra más conocida de este período es la Asunción en el techo del Palacio Real de Nápoles. Morelli fue también uno de los colaboradores de las ilustraciones de la Biblia de Ámsterdam en 1895. Desde 1899 hasta su muerte, fue presidente de la Real Academia de Bellas Artes de Nápoles. Morelli obtuvo muchos premios y distinciones en su vejez. Fue nombrado profesor honorario de las principales academias de Italia y Europa, comendador de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro y de la Orden de la Corona de Italia, y caballero de la Orden Civil de Saboya. En junio de 1886, fue nombrado senador por el Rey. Murió el 13 de agosto de 1901 en Nápoles. Entre sus numerosos alumnos se encontraban Giuseppe Costa, Francesco Paolo Michetti, Vittorio Matteo Corcos, Giuseppe Boschetto, Camillo Miola, Edoardo Tofano, Antonio Mancini y Enrico Salfi. Morelli diseñó los frescos pintados para la tumba de Giacomo Leopardi, ubicada en la iglesia de San Vitale en Fuorigrotta, pero fueron completados póstumamente por su yerno, Paolo Vetri.