Edmond-Marie Petitjean
Peintre paysagiste français autodidacte
Edmond Marie Petitjean était un peintre français autodidacte ; connu pour ses paysages et ses marines. Son père était avocat et voulait qu'il suive ses traces ; le forçant à étudier le droit malgré son talent artistique et l'envoyant à Paris, où il fut apprenti chez un notaire. Là-bas, il visita les musées et se détermina à devenir artiste. Ses parents lui coupèrent le soutien financier, mais il parvint à trouver un emploi pour gérer une petite usine à Nancy. Cela lui permit d'acheter le matériel de peinture dont il avait besoin. En 1874, il a tenu sa première exposition personnelle au Salon des Artistes Français. Il a reçu une mention honorable au Salon de 1881 et, deux ans plus tard, est devenu membre. Cela a été suivi d'une médaille de première classe en 1884 et d'une médaille de deuxième classe en 1885. Il a peint dans plusieurs ports de la côte atlantique et a passé un an à travailler à Dordrecht. Il a participé à la décoration de plusieurs pavillons à l'Exposition Universelle (1889) et a reçu une médaille d'argent. L'année suivante, il a exposé à Munich. En 1892, il a été nommé chevalier de la Légion d'honneur. En 1900, lui et vingt autres peintres reçoivent une commande de Stéphane Adolphe Dervillé, président du conseil d'administration des Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée, pour décorer le restaurant de la Gare de Lyon aujourd'hui connu sous le nom de « Le Train Bleu ». Il est chargé de travailler dans la « Salle dorée », dont le thème représente la côte méditerranéenne, et peint une scène représentant le village du Puy. Son étude pour le tableau reçoit une médaille d'or à l'Exposition Universelle (1900). En 1904, il épouse Jeanne Lauvernay, également peintre, qui a trente et un ans de moins que lui. Jusqu'au début de la Première Guerre mondiale, il expose à l'international et reçoit une médaille d'argent à l'Exposition Alaska-Yukon-Pacific en 1909. Au total, on estime qu'il a créé près de 800 peintures. Comme de nombreux artistes de l'époque, il a également fourni des illustrations et des dessins humoristiques pour des périodiques ; notamment les journaux satiriques Le Frou-frou, L'Assiette au Beurre et Le Rire.