Edmund Blair Leighton

1853 - 1922 English

Edmund Blair Leighton

Scènes historiques romantiques médiévales

Edmund Blair Leighton, membre de la Royal Society of Oil Painters (ROI), était un peintre de scènes de genre historiques, spécialisé dans les sujets de l'époque de la Régence et du Moyen Âge. Leighton était le fils de l'artiste Charles Blair Leighton (1823–1855) et de Caroline Leighton (née Boosey). Il a fait ses études à la University College School, qu'il a quittée à 15 ans pour travailler chez un marchand de thé. Désireux d'étudier l'art, il a suivi des cours du soir à South Kensington, puis est entré à l'école Heatherley de Newman Street, à Londres. À 21 ans, il a intégré les écoles de la Royal Academy. Parmi ses premières commandes figuraient des illustrations monochromes pour Cassell's Magazine et son Book of British Ballads. Sa première peinture exposée à la Royal Academy fut A Flaw in the Title en 1874 ; elle fut vendue pour 200 £. Il abandonna rapidement les illustrations en « noir et blanc », travaillant pour le reste de sa carrière à l'huile sur toile. Il épousa Katherine Nash en 1885 ; ils eurent un fils, le peintre E. J. Blair Leighton, et une fille. Il exposa annuellement à la Royal Academy jusqu'en 1920. Leighton était un artisan méticuleux, produisant des peintures historiques très achevées et décoratives. Ces scènes étaient romancées, souvent centrées sur la chevalerie et des femmes vêtues de costumes médiévaux, avec un attrait populaire. Il semble qu'il n'ait laissé aucun journal, et bien qu'il ait exposé à la Royal Academy pendant plus de quarante ans, il n'a jamais été académicien ni associé.

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