Edmund Charles Tarbell

1862-1938 American

Führer der Bostoner Impressionisten

Edmund Charles Tarbell war ein amerikanischer impressionistischer Maler. Als Mitglied der Ten American Painters hängen seine Werke im Boston Museum of Fine Arts, im Metropolitan Museum of Art, in der National Gallery of Art, im Smithsonian American Art Museum, in der Corcoran Gallery of Art, im DeYoung Museum, im National Academy Museum and School, im New Britain Museum of American Art, im Worcester Art Museum sowie in zahlreichen anderen Sammlungen. Er war ein führendes Mitglied einer Malergruppe, die als Boston School bekannt wurde. Edmund C. Tarbell wurde im Asa Tarbell House geboren, das neben dem Squannacook River in West Groton, Massachusetts, steht. Sein Vater, Edmund Whitney Tarbell, starb 1863, nachdem er sich während seines Dienstes im Bürgerkrieg mit Typhus infiziert hatte. Seine Mutter, Mary Sophia (Fernald) Tarbell, heiratete erneut einen Hersteller von Schuhmaschinen. Der junge „Ned“ (wie er genannt wurde) und seine ältere Schwester Nellie Sophia wurden von ihren Großeltern väterlicherseits in Groton aufgezogen, einer Grenzstadt während der Franzosen- und Indianerkriege, die die frühe Familie Tarbell mitbesiedelt hatte. In seiner Jugend nahm Tarbell am Abend Kunstunterricht bei George H. Bartlett an der Massachusetts Normal Art School. Zwischen 1877 und 1880 absolvierte er eine Lehre bei der Forbes Lithographic Company in Boston. Im Jahr 1879 trat er in die School of the Museum of Fine Arts, Boston, ein und studierte bei Otto Grundmann. Er wurde in derselben Klasse wie Robert Lewis Reid und Frank Weston Benson immatrikuliert, zwei weitere zukünftige Mitglieder der Ten American Painters. Tarbell wurde ermutigt, seine Ausbildung in Paris, Frankreich, dem damaligen Zentrum der Kunstwelt, fortzusetzen. Infolgedessen trat er 1883 in die Académie Julian ein, um bei Gustave Boulanger und Jules Joseph Lefebvre zu studieren. Paris bot ihm eine strenge akademische Ausbildung, die unweigerlich das Kopieren von Meisterwerken alter Meister im Louvre umfasste, aber auch die impressionistische Bewegung, die damals die Galerien der Stadt eroberte. Diese Dualität würde sein Werk prägen. Im Jahr 1884 umfasste Tarbells Ausbildung eine Grand Tour nach Italien und im folgenden Jahr nach Italien, Belgien, Deutschland und in die Bretagne. Tarbell kehrte 1886 nach Boston zurück, où er seine Karriere als Illustrator, privater Kunstlehrer und Porträtmaler begann. Zwei Jahre nach seiner Rückkehr nach Boston heiratete Tarbell Emeline Arnold Souther, eine Kunststudentin und Tochter einer angesehenen Familie aus Dorchester. Da er lieber nach posierenden Modellen arbeitete, malte Tarbell oft diejenigen, die ihm unmittelbar zur Verfügung standen – seine Frau, seine vier Kinder (Josephine, Mercie, Mary und Edmund Arnold Tarbell) und seine Enkelkinder. Die Gemälde veranschaulichen ihr Leben. Während er an der Museum School in Boston unterrichtete, lebten Tarbell und seine Familie von 1886 bis 1906 im Ashmont-Viertel von Dorchester in einem Haus, das seinem Stiefvater David Frank Hartford gehörte. Anschließend wohnten sie in Boston an der Commonwealth Avenue im Hotel Somerset, das neben The Fens und nicht weit von seinem Atelier in den Fenway Studios in der Ipswich Street entfernt lag. In 1905, they bought as a summer residence a Greek Revival house in New Castle, New Hampshire, an island on the Atlantic coast. Tarbell built his studio perched on the bank of the Piscataqua River, ambling there each morning along gardens of peonies, iris and hollyhocks. Through his north-facing wall of glass he could sketch sailboats as they tacked the busy shipping channel between Portsmouth and the ocean. He was an early and avid proponent of the Colonial Revival movement, collecting American antiques (back when most were considered used furniture) and arranging them with Chinese ceramics, Japanese prints and other objets d’art as studio props. Tarbell also collected salvaged architectural elements; his studio’s facade featured a Federal fanlight doorway. In the new living room added to the main house, he installed a Georgian mantelpiece attributed to Ebenezer Dearing (1730–1791), a master Portsmouth ship woodcarver. The Tarbells eventually would retire to New Castle. Im Jahr 1889 übernahm Tarbell die Position seines ehemaligen Mentors Otto Grundmann an der Museum School, wo er ein beliebter Lehrer wurde. Er vermittelte den Schülern eine fundierte akademische Kunstausbildung: Bevor sie malen lernten, mussten sie nach Gipsabgüssen klassischer Statuen zeichnen. Zu seinen Schülern gehörten Bertha Coolidge, Margaret Fitzhugh Browne, Marie Danforth Page, F. Luis Mora, Marguerite Stuber Pearson und Lilian Westcott Hale. Sein Einfluss auf die Malerei in Boston war so durchdringend, dass seine Anhänger als „Die Tarbelliten“ bezeichnet wurden. Doch 1912 stellte das Museum of Fine Arts Huger Elliott von der Rhode Island School of Design als Supervisor für Bildungsarbeit ein, der mit der Neuorganisation der Museumsschule beauftragt wurde, die bis dahin ihre eigenen Angelegenheiten selbst verwaltet hatte. Es folgte ein Umbruch. Er belehrte Tarbell darüber, wie man unterrichtet, und dann darüber, wie man malt. Tarbell war empört und machte keinen Hehl daraus, dass er Elliott für künstlerisch unfähig hielt. Im Dezember trat Tarbell zusammen mit seinem Freund und Kollegen Frank W. Benson zurück. 1913 diskutierten die Männer über die Gründung einer Gesellschaft zur Förderung von Kunst und Künstlern in der Stadt. Mit finanzieller Unterstützung von Lilla Cabot Perry, Malerin und wohlhabender Brahmin, eröffnete 1914 die Guild of Boston Artists. Tarbell war ihr erster Präsident und übte das Amt bis 1924 aus. Im Jahr 1918 wurde Tarbell als Direktor der Kunstschule der Corcoran Gallery of Art in Washington, D.C. eingestellt, eine Position, die er bis 1926 innehatte. Doch das Museum of Fine Arts wollte ihn zurück an der Museum School und ernannte ihn 1925 zum Vorsitzenden des Beirats. Zwei Jahre lang förderte und überwachte er den Bau des neuen Schulgebäudes, das von Guy Lowell entworfen wurde. Im Jahr 1930 bat die Schule jedoch Augustus John, englische Künstler als Dozenten vorzuschlagen. Tarbell und Benson, die Befürworter einheimischer Talente, würden erneut zurücktreten.