Edouard Hamman

1819 - 1888 Belgian

Schilderde leven van elite

Edouard Jean Conrad Hamman was een Belgische schilder en graveur die gespecialiseerd was in het uitbeelden van scènes uit het leven van beroemde kunstenaars, geleerden en de adel. Hij groeide op in een welgestelde familie. Zijn vader was de Ontvanger van de stad en secretaris van de Kamer van Koophandel in Oostende en richtte een fonds op ten behoeve van noodlijdende vissers en hun families. Er is weinig bekend over deze periode in zijn leven, maar hij werd blijkbaar op jonge leeftijd leerling van François-Antoine Bossuet. In het schooljaar 1837/38 stond hij ingeschreven aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten (Antwerpen). Hij was ook privéleerling in het atelier van Nicaise de Keyser. Men gelooft dat hij leerling was van Hendrik Leys, hoewel Leys strikt genomen geen leerlingen had. Hij maakte zijn formele debuut op het Salon van Gent in 1838 met een ongespecificeerde "interieurscène". Zijn blootstelling aan andere kunstenaars daar leidde ertoe dat hij beïnvloed werd door de stijl van Louis Gallait. Zijn eerste succes was op het Salon van Brussel in 1842, gevolgd door een opdracht om een muurschildering te maken, De Triomfantelijke Intocht van Aartshertog Albrecht en Isabella in Oostende in 1604, voor het Stadhuis. Helaas werd de muurschildering vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op dat moment maakte hij ook verschillende illustraties voor boeken van de uitgeverij J.E. Buschmann [nl]. In 1846 verhuisde hij naar Parijs voor verdere studie aan de École des Beaux-Arts, waar hij werd aangetrokken door de werken van Joseph-Nicolas Robert-Fleury en Thomas Couture. In 1849 maakte hij de traditionele studiereis naar Italië. Hij verwierf uiteindelijk grote roem in Frankrijk. Napoleon III en keizerin Eugénie waren gecharmeerd van zijn werk en in 1863 kocht de Franse overheid zijn schilderij De Opvoeding van Karel V voor 4.000 frank. Onder zijn andere opmerkelijke werken uit deze periode zijn zes schilderijen over de Italiaanse geschiedenis, in opdracht van Victor Emanuel II, en de serie «Beroemde Componisten», waarvan de reproducties nog steeds in gebruik zijn. In latere jaren richtte hij zich meer op genre- en portretschilderkunst, waaronder een portret van koning Norodom van Cambodja, wat hem grote onderscheiding in dat land opleverde. Zijn zoon, Édouard Michel Ferdinand Hamman (1854-1952), werd een landschapsschilder van enige naam.