Edward Gordon Craig

1872 - 1966 English

Modernistische theatertheoreticus en ontwerper

Edward Henry Gordon Craig CH OBE, soms bekend als Gordon Craig, was een Engelse modernistische theaterbeoefenaar; hij werkte als acteur, regisseur en decorontwerper, en ontwikkelde daarnaast een invloedrijk oeuvre van theoretische geschriften. Craig was de zoon van actrice Dame Ellen Terry. Het Gordon Craig Theatre, gebouwd in Stevenage (zijn geboorteplaats), werd in 1975 ter ere van hem vernoemd. Craig, de onwettige zoon van de architect Edward Godwin en de actrice Ellen Terry, werd op 16 januari 1872 geboren als Edward Godwin in Railway Street, Stevenage, in Hertfordshire, Engeland, en werd op 16-jarige leeftijd gedoopt als Edward Henry Gordon. Hij bezocht het Bradfield College in Berkshire van mei 1886 tot juli 1887. Op 21-jarige leeftijd nam hij bij eenzijdige akte de achternaam Craig aan. Craig bracht een groot deel van zijn jeugd door achter de schermen van het Lyceum Theatre, waar zijn moeder de hoofdrolspeelster was naast acteur Sir Henry Irving. Later schreef Craig een levendig, boeklang eerbetoon aan Irving. De zus van Craig was Edith Craig. In 1893 trouwde Craig met Helen Mary (May) Gibson, met wie hij vijf kinderen kreeg: Philip Carlisle (geboren in 1894), Rosemary Nell (geboren in 1894), Henry Edward Robin (geboren in 1895), John (geboren in 1896) en Peter (geboren in 1897). In 1900 ontmoette hij Elena Meo, een violiste en dochter van kunstenaar Gaetano Meo, en samen kregen ze drie kinderen: Ellen (1903–1904), Nell (1904–1975) en Edward (1905–1998). Craig woonde met Elena Meo en hun twee overlevende kinderen af en aan in Engeland en Italië. May Craig stemde pas in 1932 toe in een scheiding, nadat Craig en Elena Meo definitief uit elkaar waren gegaan. Craig verwekte andere buitenechtelijke kinderen: een dochter, Kitty, bij actrice Jess Dorynne; een dochter, Deirdre Beatrice (1906–1913), bij danseres Isadora Duncan, die op zevenjarige leeftijd verdronk samen met een ander kind van Duncan, Patrick Augustus, en hun kinderjuffrouw; een zoon, Davidino Lees (1916–2004), bij dichteres Dorothy Nevile Lees; en een dochter bij zijn secretaresse/vertaalster Daphne Woodward. Craig leefde een groot deel van zijn leven in benarde omstandigheden in Frankrijk en werd in 1942 geïnterneerd door de Duitse bezettingstroepen. Hij stierf in 1966 in Vence, Frankrijk, op 94-jarige leeftijd.