Edwin Edwards

1823- 1879 English

Pittore paesaggista e incisore britannico

Edwin Edwards era un pittore di paesaggi britannico, incisore e avvocato. Edwin Edwards nacque nel 1823 a Framlingham, Suffolk, figlio di uno scudiero del Norfolk. Si formò come avvocato e ricoprì la carica legale di Procuratore del Re ed Esaminatore dei Tribunali di Diritto Civile e dell'Alta Corte dell'Ammiragliato fino al 1861, quando, all'età di 38 anni, si ritirò dalla professione e si dedicò all'arte. Nel 1847, Edwards pubblicò un trattato sulla giurisdizione dell'Alta Corte dell'Ammiragliato d'Inghilterra. Edwards fu ispirato a diventare un incisore dall'artista francese Henri Fantin-Latour, che incontrò per la prima volta a Parigi nel 1861. Fantin-Latour fece una visita di ritorno a Edwards nella sua casa a Sunbury-on-Thames e la leggenda vuole che Edwards decise di diventare artista in quel momento. Edwards divenne poi un pittore paesaggista e incisore di successo, con base a Sunbury e Londra. I suoi soggetti erano principalmente osservati nel sud dell'Inghilterra, in particolare nel Devon e in Cornovaglia. Era ben collegato nei circoli artistici europei, stringendo amicizia e venendo in particolare incoraggiato da Alphonse Legros e James McNeill Whistler, quest'ultimo condividendo anche una passione per la musica vocale. Nel 1861 Edwards fece un viaggio di incisione lungo il Tamigi con Whistler, Fantin-Latour e Francis Seymour Haden, durante il quale eseguì un ritratto di Whistler che disegnava, seduto, alla chiusa di Moulsey. Charles Keene era anche amico di Edwards, così come Jacques-Émile Blanche, Édouard Manet, Swinburne e Jacquemart. In una lettera del 1874, Fantin-Latour descriveva un progetto di doppio ritratto che avrebbe rappresentato Edwards seduto al lavoro al suo tavolo di incisione, con la moglie al suo fianco 'come un angelo custode'. Per febbraio 1875, la coppia era a Parigi per le sedute. Nel dipinto finale, l'artista produsse una versione modificata della sua prima idea. Edwards è seduto di lato, apparentemente ignaro dello spettatore, mentre sua moglie guarda lo spettatore con uno sguardo intransigente. Il ritratto fu esposto al Salon del 1875, dove ricevette una medaglia di seconda classe. Fu donato alla Tate Gallery da Ruth Edwards nel 1904 e attualmente è in prestito alla National Gallery di Londra. Un critico d'arte francese scrisse nel 1879: "Edwin Edwards vivrà nella posterità, non solo per le sue opere, ma anche per le sue amicizie. Si ricorda lo splendido dipinto del signor Fantin-Latour che ritrae Edwards e sua moglie."