Elizabeth Adela Forbes
Pintora newlyn de crianças
Elizabeth Adela Forbes foi uma pintora canadense que atuou principalmente no Reino Unido. Ela frequentemente retratava crianças em suas pinturas, e A Escola Acabou (pintada em Newlyn) é uma de suas obras mais populares. Ela era amiga dos artistas James Abbott McNeill Whistler e Walter Sickert, ambos os quais influenciaram seu trabalho. Diz-se que suas gravuras em água-forte, em particular, mostram a influência de Whistler. Após estudar e trabalhar na Europa continental, Forbes estabeleceu-se em Newlyn, Inglaterra, onde criou seu filho e fundou uma escola com seu marido, Stanhope Forbes. Suas obras foram exibidas em mostras notáveis e ela ganhou medalhas por seus trabalhos. Suas pinturas fazem parte das coleções de museus no Canadá, Estados Unidos e Inglaterra. Nascida em Kingston, Ontário, Elizabeth Armstrong era a filha mais nova de William Armstrong, funcionário do Governo do Canadá. Nascida na velhice do pai, foi educada em regime privado no Canadá e depois autorizada a prosseguir seus estudos artísticos na Inglaterra com a mãe como acompanhante. Seu pai faleceu dois meses depois, após o que ela e a mãe passaram a viver com um tio em Chelsea, Londres. Moravam ao lado de Dante Gabriel Rossetti, mas ela nunca o conheceu. Em 1889, ela se casou com o pintor da Escola de Newlyn, Stanhope Forbes. Seu filho, Alec, nasceu em 1893. Em 1904, ela e seu marido se estabeleceram em Higher Faugan, uma casa que eles mesmos projetaram e mandaram construir. Em 1909, ela buscou tratamentos e períodos de recuperação para o câncer na França e em Londres, mas faleceu em 1912. Num obituário, foi apelidada de "a Rainha de Newlyn" por suas contribuições à colônia artística. Seu marido voltou a se casar após sua morte. Quando jovem, Elizabeth Armstrong, mais tarde Forbes, viajou com a mãe para a Inglaterra e estudou na South Kensington Art School (atual Royal College of Art). Depois retornou ao Canadá, período em que seu pai faleceu. De 1877 a 1880, estudou na Art Students League de Nova Iorque com William Merritt Chase, que lhe recomendou que prosseguisse os estudos em Munique. Seguindo seu conselho, Armstrong foi para a Alemanha e estudou com J. Frank Currier e Frank Duveneck no início da década de 1880. Em 1882, ela explorou a pintura ao ar livre na colônia de artistas em Pont-Aven, na Bretanha. Também ensinou gravura lá. Enquanto estava na Bretanha, enviou pinturas para Londres para venda no Royal Institute, e todos os itens que enviou foram vendidos no dia de abertura da exposição. No ano seguinte, esteve em Londres, onde trabalhou como gravadora e juntou-se à Society of Painter Etchers. No verão de 1884, estudou perto de Haarlem, em Zandvoort, nos Países Baixos, com William Merritt Chase. Ela trabalhou com óleo, aquarela e pastéis e fez gravuras de crianças, paisagens e cenas de pesca. Suas obras foram exibidas em Londres no Royal Institute of Painters in Water Colours e na Royal Academy. Algumas de suas gravuras, influenciadas por James Abbott McNeill Whistler e Walter Sickert, foram colecionadas por seu mentor em Pont-Aven, Mortimer Menpes. No outono de 1885, Armstrong e sua mãe mudaram-se para Newlyn, na Cornualha. Ela estabeleceu um ateliê em Newlyn, dividindo o prédio com um pescador que armazenava e consertava redes no espaço. Ela ganhou uma medalha na Exposição Internacional de Paris em 1891 e uma medalha de ouro por uma pintura a óleo na Exposição Mundial Colombiana em Chicago em 1893. Entre 1893 e 1899, participou de mais de 63 exposições em Londres. Após Newlyn, Armstrong viveu em St. Ives, onde conheceu Stanhope Forbes, com quem se casou em 1889. Indo contra os papéis sociais esperados das mulheres casadas, Elizabeth Forbes continuou sendo uma artista ativa e bem-sucedida após o casamento. Além disso, em 1899, ela e seu marido Stanhope Forbes abriram a Escola de Arte de Newlyn. Eles também foram fundamentais na criação e no sucesso contínuo da nova Galeria de Arte Passmore Edwards em Newlyn, também conhecida como Galeria de Arte de Newlyn (NAG). Suas obras, muitas delas retratando crianças, incluindo seu filho Alec, foram influenciadas pelo realismo francês. Ela foi uma artista bem-sucedida, mais bem-sucedida do que alguns de seus colegas homens, e teve reputação nacional, geralmente associada à Escola de Newlyn ou Escola Forbes. Forbes realizou uma exposição chamada Children and Child Lore em Londres, na Fine Art Society, em 1900. A personagem principal, baseada em seu amigo Thomas Cooper Gotch, aparece em King Arthur's Wood, um livro infantil que ela escreveu e ilustrou para seu filho e que foi publicado em 1904. Ela fundou The Paper Chase, editado por sua amiga F. Tennyson Jesse em 1908, e escreveu poesia. Em 1910, na exposição da Royal British Colonial Society of Artists, Forbes ganhou o prêmio de mérito. Após sua morte, suas obras foram exibidas de 1990 a 1991 na exposição "Quatro Séculos de Arte Feminina: O Museu Nacional da Mulher nas Artes" e uma retrospectiva de suas obras foi realizada em 2000 na Galeria e Museu Penlee House intitulada "Cantando das Paredes: A vida e obra de Elizabeth Forbes".