伊丽莎白·布莱克韦尔

1707-1758 Scottish

伊丽莎白·布莱克韦尔

开创医用植物插图先河

伊丽莎白·布莱克威尔是一位苏格兰植物插图画家和作家，最为人所知的身份是1737年至1739年间出版的《奇异草本》（A Curious Herbal）一书中图版的绘制者和雕刻师。该书描绘了药用植物，旨在作为医生和药剂师的参考著作。 伊丽莎白·布莱克里是成功的苏格兰商人威廉·布莱克里和阿伯丁市长的妹妹伊莎贝尔·福迪斯的女儿。伊丽莎白的确切出生日期不详，但她很可能出生于1707年至1713年之间。年轻时，她接受了艺术、音乐和语言方面的教育，并且本应从父亲那里获得一笔丰厚的嫁妆。 伊丽莎白嫁给了她的表兄亚历山大·布莱克威尔，当时他正在马里沙尔学院完成学业。由于人们开始质疑她丈夫的资质，伊丽莎白逃离了家乡阿伯丁。因担心亚历山大可能因非法行医而被起诉，伊丽莎白和丈夫急忙搬到了伦敦。有记载称，伊丽莎白曾跟随威廉·斯梅利学习助产术，但并未从事这一职业，原因是‘当时从事这一行业的女性普遍无知且品行低下’。伊丽莎白的丈夫在伦敦继续做出可疑的决定。亚历山大与一家出版公司建立了联系，并于1730年创办了自己的印刷厂，尽管他既不属于任何行会，也未完成规定的学徒期。亚历山大因违反贸易规则而被指控，并被处以巨额罚款。这些巨额罚款加上亚历山大挥霍无度的消费习惯，最终导致他在海盖特监狱被关押了两年。 在没有收入、需要操持家务并抚养孩子的情况下，布莱克威尔决定利用自己接受过的艺术训练。她得知需要有人绘制并描述来自新大陆的异域植物。她认为自己可以负责插图，而亚历山大凭借其医学背景，则可以撰写植物的描述。每当她完成绘图后，布莱克威尔就会将画作带到丈夫的牢房里，由他提供这些植物正确的拉丁文、希腊文、意大利文、西班牙文、荷兰文和德文名称。 布莱克韦尔在植物学方面是一名业余爱好者。为了弥补这一点，她得到了艾萨克·兰德的帮助，当时兰德是切尔西药用植物园的馆长，许多这些新植物正在该园中栽培。在兰德的建议下，她搬到植物园附近，以便能够对植物进行写生。除了绘制插图外，布莱克韦尔还亲自雕刻了500幅图像和文字的铜制印刷版，并为印制出的插图手工上色。当时艺术家通常会聘请专业雕刻师来制作印版，但布莱克韦尔为了节省这笔开支而亲自承担了这项工作。每种植物都配有文字描述页，内容包括植物的形态特征、生长习性、分布地点与时间、各部分的用途，以及布莱克韦尔的丈夫提供的该植物的其他名称。 创作《奇异草本志》的任务极为浩大，耗时数年才得以完成。《奇异草本志》收录了五百幅当时在医学实践中最常用植物的插图，并附有对这些植物及其在医学中常见用途的简要描述。该书自1737年至1739年间分125期每周发行，每期包含四幅图版及相应文字。第一卷包含250幅图版，于1737年出版。书上印有“伦敦圣马丁巷塞缪尔·哈丁出版”，新书出版的消息于1737年7月刊登在《绅士杂志》上。 除了创作自己的插图和版画外，伊丽莎白还通过期刊和口碑亲自推销这本书。1738年5月6日的《乡村杂志：或工匠》记录了第一卷252幅植物图版的出版。文中还提到“第二卷的另外132幅植物图版”已经出版，并称“全部500幅将在八个月内完成”；献给约翰·约翰斯通博士的题词日期为1739年1月17日。《乡村杂志》上的广告最后警告读者提防塞缪尔·哈丁所售的该作品的伪造劣质版本。其中一种盗版由一群印刷商和雕刻师制作，他们试图复制伊丽莎白的部分图版，但她的丈夫亚历山大对他们提起了诉讼。 《好奇草本》的初版取得了中等程度的成功，这既归功于插图的精细品质，也因为当时迫切需要一部更新的草本著作。医生和药剂师对该作品赞誉有加，并获得了皇家医师学院的嘉奖。20年后，植物学家兼医生克里斯托夫·雅各布·特鲁博士于1757年至1773年间在纽伦堡以修订扩充的版本印行了第二版。 这本书的收入使亚历山大获释出狱。然而，不久之后债务再次累积，迫使夫妇俩将该书一半的出版权卖给了伦敦书商约翰·诺斯。1747年4月，布莱克韦尔夫妇将剩余的一半出版权、所有剩余的书籍库存以及全部铜版都卖给了诺斯，以偿还一笔未清偿的债务。亚历山大还参与了几次失败的商业冒险，最终离开家人前往瑞典开始新生活。就在伊丽莎白离开伦敦准备与他会合之际，亚历山大因一系列错误决定而于1747年8月9日以密谋反对王室罪被处决。 关于布莱克韦尔晚年的记载很少，但她可能继续从事了最初的助产士培训。她于1758年10月27日下葬，墓地位于伦敦切尔西的诸圣教堂。她的名字是切尔西老教堂一块纪念牌匾上四位因学识与虔诚而著称的切尔西女性之一。她始终忠于亚历山大，甚至在出售额外图书版权所得的版税上也与他分享。 布莱克韦尔有一种以她名字命名的植物属——Blackwellia，属于十二雄蕊五雌蕊纲。Blackwellia 属有六个亚种：Blackwellia Panticulata、Blackwellia Glauca、Blackwellia Nipaulensis、Blackwellia Axillaris、Blackwellia Siralis 和 Blackwellia Padifolia。这些物种分别原产于留尼汪、毛里求斯、尼泊尔、马达加斯加、秘鲁和中国。

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