伊莉莎白·布萊克威爾

1707-1758 Scottish

伊莉莎白·布萊克威爾

開創醫用植物插圖先河

伊莉莎白·布萊克威爾是一位蘇格蘭植物插畫家與作家，最為人所知的是她同時擔任1737年至1739年間出版的《奇異草本》（A Curious Herbal）一書中圖版的繪製者與雕刻師。該書描繪了藥用植物，旨在作為醫師與藥劑師的參考著作。 伊莉莎白·布萊克里是成功的蘇格蘭商人威廉·布萊克里與阿伯丁市長的妹妹伊莎貝爾·福迪斯的女兒。伊莉莎白的確切出生日期不詳，但她很可能出生於1707年至1713年之間。年輕時，她接受了藝術、音樂和語言方面的教育，並且本應從父親那裡獲得一筆豐厚的嫁妝。 伊莉莎白嫁給了她的表哥亞歷山大·布萊克威爾，當時他正在馬里夏爾學院完成學業。由於人們開始質疑她丈夫的資格，伊莉莎白逃離了家鄉阿伯丁。因擔心亞歷山大可能因非法執業而被起訴，伊莉莎白與丈夫急忙搬到倫敦。有記載稱，伊莉莎白曾跟隨威廉·史麥利學習助產術，但並未從事這一行業，原因是「當時從事此行業的女性普遍無知且品行低劣」。伊莉莎白的丈夫在倫敦繼續做出可疑的決定。亞歷山大與一家出版公司建立聯繫，並於1730年創辦了自己的印刷廠，儘管他既不屬於任何行會，也未完成規定的學徒期。亞歷山大因違反貿易規則而被指控，並被處以巨額罰款。這些巨額罰款加上亞歷山大揮霍無度的消費習慣，最終導致他在海蓋特監獄被關押了兩年。 在沒有收入、需要操持家務並撫養孩子的情況下，布萊克威爾決定運用自己所受的藝術訓練。她得知需要有人繪製並描述來自新大陸的異國植物。她認為自己可以負責插圖，而亞歷山大憑藉其醫學背景，則可以撰寫植物的描述。每當她完成繪圖後，布萊克威爾就會將畫作帶到丈夫的牢房裡，由他提供這些植物正確的拉丁文、希臘文、義大利文、西班牙文、荷蘭文和德文名稱。 布萊克威爾在植物學方面是一名業餘愛好者。為了彌補這一點，她得到了艾薩克·蘭德的幫助，當時蘭德是切爾西藥用植物園的館長，許多這些新植物正在該園中栽培。在蘭德的建議下，她搬到植物園附近，以便能夠對植物進行寫生。除了繪製插圖外，布萊克威爾還親自雕刻了500幅圖像和文字的銅製印刷版，並為印製出的插圖手工上色。當時藝術家通常會聘請專業雕刻師來製作印版，但布萊克威爾為了節省這筆開支而親自承擔了這項工作。每種植物都配有文字描述頁，內容包括植物的形態特徵、生長習性、分布地點與時間、各部分的用途，以及布萊克威爾的丈夫提供的該植物的其他名稱。 創作《奇異草本志》的任務極為浩大，耗時數年才得以完成。《奇異草本志》收錄了五百幅當時在醫學實踐中最常用植物的插圖，並附有對這些植物及其在醫學中常見用途的簡要描述。該書自1737年至1739年間分125期每週發行，每期包含四幅圖版及相應文字。第一卷包含250幅圖版，於1737年出版。書上印有「倫敦聖馬丁巷塞繆爾·哈丁出版」，新書出版的消息於1737年7月刊登在《紳士雜誌》上。 除了創作自己的插圖和版畫外，伊莉莎白還透過期刊和口耳相傳親自行銷這本書。1738年5月6日的《鄉村雜誌：或工匠》記載了第一冊252幅植物圖版的出版。文中進一步指出「第二冊另外132幅植物圖版」已經出版，並稱「全部500幅將在八個月內完成」；獻給約翰·約翰斯通博士的題詞日期為1739年1月17日。《鄉村雜誌》上的廣告最後警告讀者提防塞繆爾·哈丁所販售的該作品之偽造劣質版本。其中一種盜版由一群印刷商和雕刻師製作，他們試圖複製伊莉莎白的部分圖版，但她的丈夫亞歷山大對他們提起了訴訟。 《好奇草本》的初版獲得了中等程度的成功，這既歸功於插圖的精細品質，也因為當時迫切需要一部更新的草本著作。醫師和藥劑師對該作品讚譽有加，並獲得了皇家醫師學院的嘉獎。20年後，植物學家兼醫生克里斯托夫·雅各布·特魯博士於1757年至1773年間在紐倫堡以修訂擴充的版本印行了第二版。 這本書的收入讓亞歷山大獲釋出獄。然而，不久之後債務再度累積，迫使這對夫妻將該書一半的出著作權賣給了倫敦書商約翰·諾斯。1747年4月，布萊克威爾夫婦將剩餘的一半出著作權、所有剩餘的書籍庫存以及全部銅版都賣給了諾斯，以償還一筆未清償的債務。亞歷山大還參與了幾次失敗的商業冒險，最終離開家人前往瑞典開始新生活。就在伊莉莎白離開倫敦準備與他會合之際，亞歷山大因一連串錯誤決定，於1747年8月9日以密謀反對王室罪遭到處決。 關於布萊克威爾晚年的記載甚少，但她可能持續從事最初的助產士訓練。她於1758年10月27日下葬，墓地位於倫敦切爾西的諸聖教堂。她的名字是切爾西老教堂一塊紀念牌匾上四位因學識與虔誠而著稱的切爾西女性之一。她始終忠於亞歷山大，甚至在出售額外圖書版權所得的版稅上也與他分享。 布萊克威爾有一個以她名字命名的植物屬——Blackwellia，屬於十二雄蕊五雌蕊綱。Blackwellia 屬有六個亞種：Blackwellia Panticulata、Blackwellia Glauca、Blackwellia Nipaulensis、Blackwellia Axillaris、Blackwellia Siralis 和 Blackwellia Padifolia。這些物種分別原產於留尼旺、模里西斯、尼泊爾、馬達加斯加、祕魯和中國。

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