Elizabeth Jane Gardner Bouguereau

1837-1922 American

Maestra imitadora del estilo de Bouguereau

Elizabeth Jane Gardner fue una académica y pintora de salón estadounidense, nacida en Exeter, Nuevo Hampshire. Fue una expatriada estadounidense que falleció en París, donde había vivido la mayor parte de su vida. Estudió en París con el pintor figurativo Hugues Merle (1823–1881), con el conocido pintor de salón Jules Joseph Lefebvre (1836–1911) y finalmente con William-Adolphe Bouguereau (1825–1905). Tras la muerte de la esposa de Bouguereau, Gardner se convirtió en su amante y, después del fallecimiento de su madre, quien se oponía amargamente a la unión, se casó con él en 1896. Ella adoptó sus temas, composiciones e incluso su pincelada suave, canalizando su estilo con tal éxito que algunas de sus obras podrían confundirse con las de él. De hecho, se la cita diciendo: «Sé que me critican por no afirmar con más audacia mi individualidad, ¡pero preferiría ser conocida como la mejor imitadora de Bouguereau que no ser nadie!» La obra más conocida de Gardner podría ser El pastor David triunfante (1895), que muestra al joven pastor con el cordero que ha rescatado. Entre sus otras obras se encuentran Cenicienta, Cornelia y sus joyas, Corinne, Adivina, Maud Muller, Dafnis y Cloe, Rut y Noemí, La hija del granjero, La boda bretón y algunos retratos.