엘리자베스 올즈

1896 - 1991 American

실크스크린 미술 개척

엘리자베스 올즈는 실크스크린을 순수미술 매체로 발전시키는 데 기여한 미국의 예술가로 알려져 있다. 그녀는 화가이자 일러스트레이터였지만, 주로 실크스크린, 목판화, 석판화 등의 기법을 사용한 판화가로 알려져 있다. 1926년, 그녀는 구겐하임 펠로십을 수상한 최초의 여성으로 선정되었다. 그녀는 조지 룩스에게 사사하였으며 사회적 사실주의 작가였고, 대공황 시기에 공공예술사업(Public Works of Art Project)과 연방미술사업(Federal Art Project)에서 활동했다. 후기 경력에서 올즈는 어린이 책 6권을 집필하고 삽화를 그렸다. 올즈는 미네소타주 미니애폴리스의 중산층 가정에서 태어났다. 올즈의 어머니는 미술사학자였으며, 워커 아트 센터와 미니애폴리스 미술관을 방문하며 올즈와 그녀의 여동생 엘리너에게 예술을 접하게 했다. 올즈의 예술 활동은 고등학교 졸업 앨범에 처음 기록되었는데, 그 안에는 차를 마시는 거위를 그린 만화 스케치가 실려 있다. 그녀는 1916년부터 1918년까지 미네소타 대학교에서 가정학과 건축 드로잉을 공부했고, 1918년부터 1921년까지 미니애폴리스 예술디자인대학에서 공부하기 위한 장학금을 받았다. 1921년, 올즈는 뉴욕 아트스튜던츠리그에서 공부할 또 다른 장학금을 받아 조지 룩스에게 사사했다. 올즈의 초기 스타일은 룩스가 그녀의 예술에 미친 영향을 반영한다. 두 사람은 애쉬캔 학파의 스타일과 주제를 실험하며 뉴욕의 로워 이스트사이드를 찾아 이국적인 도시 이민자들을 관찰했다. 1923년부터 1925년까지의 여름 동안, 올즈는 뉴욕 클린턴에 있는 더 루츠(The Roots)와 그들의 친구들, 그리고 퍼시 샌더스(Percy Saunders)의 모임에 초대되었다. 1925년, 일라이휴 루트(Elihu Root)와 몇몇 은행가들의 도움으로 올즈는 프랑스 여행 자금을 지원받았다. 프랑스 체류 중 그녀는 유명한 서커스 가문인 프라텔리니(Fratellini) 가족과 그들의 공연 ‘시르크 디베르(Cirque d’Hiver)’를 관찰하고 스케치했다. 이후 올즈는 이 극단에 합류하여 묘기 기마(트릭 베어백 라이더)로 활동했다. 1926년, 올즈는 구겐하임 펠로우십을 수상한 최초의 여성이 되었으며, 유럽에서 추가적인 여행 기회를 얻었다. 올즈는 1929년 미국으로 돌아왔을 때 대공황의 영향을 비교적 덜 받았다. 1932년, 올즈는 다트머스 대학교에서 호세 클레멘테 오로스코가 거의 완성한 벽화를 보고 그의 형식에 대한 표현력과 정치적 주제에 감명을 받았다. 같은 해 그녀는 네브래스카주 오마하로 이사하여 지역 실업가 새뮤얼 리스의 가족 초상화를 그리기 시작했다. 올즈는 이 프로젝트를 완료했지만 초상화를 그리는 단조로움에 좌절감을 느꼈다. 동시에 올즈는 리스의 인쇄 사업체에서 석판화의 기초를 공부하고 있었다. 1933년부터 1934년까지 올즈는 오마하에서 공공미술사업(PWAP)에 참여할 것을 초청받았다. PWAP 프로젝트 아래에서 올즈는 대공황 시대의 빵 줄, 수용소, 진료소를 소재로 한 일련의 석판화를 제작했다. 초상화에서 벗어난 올즈의 시도는 성과를 거두었으며, 그녀는 자신의 스타일과 주제를 발전시켰다. 이 작품들은 오로스코의 벽화처럼 굵고 표현력 있는 선을 사용하여 정치적 주제를 묘사했다. 이후 올즈는 육류 가공 공장을 연구하면서 ‘축산장 시리즈(Stockyard Series)’의 영감을 얻었다. 10점으로 구성된 흑백 석판화 중 하나인 〈양 가죽 벗기는 사람들(Sheep Skinners)〉은 1935년 뉴욕 웨이헤 갤러리에서 열린 “올해의 최고 판화 50선” 전시에 출품되었다. 1935년부터 1940년대 초까지 올즈(Olds)는 뉴욕의 그래픽 아트 부문에서 공공사업진흥국 연방미술프로젝트(WPA-FAP)의 비구호 고용 직원으로 일하며 실크스크린 부서에서 젊은 예술가들을 도왔다. 그녀는 미국 예술가 회의(Artists’ Congress), 아티스트 유니온(Artists Union) 및 유사한 관심사를 가진 다른 단체에도 가입했다. 올즈는 산업주의에 역시 집중했던 또 다른 비구호 예술가 해리 고틀리브(Harry Gottlieb)와 친구가 되었다. 두 사람은 함께 뉴욕의 광업과 철강 산업을 관찰했고, 이 연구를 바탕으로 올즈는 수상작 판화 〈광부 조(Miner Joe)〉를 제작하게 되었다. 올즈는 〈광부 조〉의 판화 제작에 실크스크린과 리소그래피(lithography) 기법을 모두 사용했으나, 1938년 필라델피아 프린트 클럽(Philadelphia Print Club) 콩쿠르에서 1등상을 받은 것은 그녀의 리소그래피 작품이었다. 올즈와 고틀리브는 실크스크린 인쇄를 순수 미술 매체로 실험했다. 그들은 뉴욕의 WPA-FAP(연방미술사업단) 그래픽 아트 부문의 실크스크린 유닛에서 다른 몇몇 예술가들과 함께 이를 실현했다. 1939년부터 1941년까지, 올즈와 고틀리브는 최신 판화 기술을 배우고자 하는 학생들을 위해 독립적인 실크스크린 스쿨을 개설하고 운영했다. 그녀의 작품은 1940년 MoMA(뉴욕 현대미술관) 전시회인 ‘10달러 이하의 미국 컬러 프린트(American Color Prints Under $10)’에 출품되었다. 이 전시회는 일반 대중에게 저렴한 순수 미술 판화를 제공하기 위한 목적으로 기획되었다. 올즈는 1936년과 1937년 당시 좌파 성향의 잡지인 《뉴 매시즈(The New Masses)》에 판화 10점을 제출하고 게재하였다. 공공미술이용위원회(Public Use of Art Committee) 산하의 유나이티드 아메리칸 아티스트(United American Artists)에서 올즈와 다른 예술가들은 뉴욕시 지하철 벽면을 위한 벽화를 제작했으나, 이 벽화들은 결코 설치되지 않았다. 올즈의 예술 작품은 그녀의 좌파적 정치적 견해뿐 아니라 당시의 사회적·정치적 인식도 반영하였다. WPA-FAP(연방미술사업단) 소속 직원으로서 올즈의 판화는 정부의 목적을 위해 제출되어야 했지만, 그녀는 자신의 좌파 성향 판화만을 선택적으로 독립 리소그래퍼 조지 C. 밀러(George C. Miller)에게 보냈다. 전쟁 후 올즈는 자신의 기량을 다른 방향으로 돌려 수채화, 콜라주, 목판화 실험을 시작했다. 그녀의 실크스크린 작품 〈쓰리 얼람 파이어〉(1945년)를 본 로버타 팬슬러는 올즈에게 어린이 책 삽화 작업을 제안했다. 1945년부터 1963년까지 올즈는 어린이 책 6권을 집필하고 삽화를 그렸다. 이 중 세 권의 책에서 올즈는 소방관, 기차, 석유에 대해 다루며 독자들에게 산업화에 관한 지식을 전달했다. 1950년대 초, 올즈는 『뉴 리퍼블릭』과 『포춘』(잡지)의 일러스트레이터 겸 기자로 고용되었다. 1950년대와 1960년대 여름에는 뉴욕주 사라토가 스프링스 근처에 있는 야도(Yaddo) 예술가 콜로니와 뉴햄프셔주 피터버러에 있는 맥도웰(McDowell) 예술가 콜로니에서 레지던시 작가로 선정되었다. 그녀의 문서 자료는 텍사스 대학교에 보관되어 있다. 올즈는 어린이 그림책 6권을 집필하고 삽화를 그렸다. 하우턴 미플린에서 출판된 책들은 리소그래피 기법으로 제작되었고, 스크리브너에서 출판된 책들은 목판화 기법으로 제작되었다. 1951년 하우턴 미플린에서 출판된 『페더 마운틴(Feather Mountain)』은 매년 미국도서관협회(ALA)가 수여하는 ‘어린이를 위한 가장 뛰어난 미국 그림책’에 주어지는 캘디콧 상의 차점(차상위) 수상작이었다. 올즈는 결혼한 적이 없었다. 그녀는 해리 고틀리브, 베레니스 애벗, 엘리자베스 맥코즐랜드와 가까운 우정을 나누었다. 1972년, 올즈는 플로리다주 사라소타로 은퇴하여 1991년 사망할 때까지 그곳에서 활동했다.