Emanuel Leutze

1816 - 1868 American

Pintor histórico americano

Emanuel Gottlieb Leutze foi um pintor histórico germano-americano, mais conhecido por sua pintura de 1851, Washington atravessando o Delaware. Ele está associado à escola de pintura de Düsseldorf. Leutze nasceu em Schwäbisch Gmünd, Württemberg, Alemanha, e foi levado aos Estados Unidos ainda criança em 1825. Seus pais estabeleceram-se primeiro em Fredericksburg, Virgínia, e depois na Filadélfia. O primeiro desenvolvimento do seu talento artístico ocorreu enquanto ele assistia ao leito de doença de seu pai, quando tentou desenhar para ocupar as longas horas de espera. Seu pai morreu em 1831. Aos 14 anos, ele pintava retratos por 5 dólares cada. Com esse trabalho, ele se sustentou após a morte do pai. Em 1834, recebeu sua primeira instrução artística nas aulas de John Rubens Smith, um pintor de retratos na Filadélfia. Ele logo se tornou habilidoso e promoveu um plano para publicar, em Washington, retratos de eminentes estadistas americanos; no entanto, encontrou pouco encorajamento. Forte apoiador das Revoluções Europeias de 1848, Leutze decidiu pintar uma imagem que encorajaria os reformistas liberais da Europa com o exemplo da Revolução Americana. Utilizando turistas americanos e estudantes de arte como modelos e assistentes, Leutze concluiu uma primeira versão de Washington Cruzando o Delaware em 1850. Logo após sua conclusão, a primeira versão foi danificada por um incêndio em seu estúdio, posteriormente restaurada e adquirida pela Kunsthalle Bremen. Em 5 de setembro de 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, foi destruída em um ataque aéreo das forças aliadas. A segunda pintura, uma réplica da primeira, apenas maior, foi encomendada em 1850 pelo negociante de arte parisiense Adolphe Goupil para sua filial em Nova York e exibida na Broadway em outubro de 1851. Atualmente, pertence ao Metropolitan Museum of Art de Nova York. No final da vida, tornou-se membro da National Academy of Design. Foi também membro do Union League Club de Nova Iorque, que possui várias das suas pinturas. Aos 52 anos, faleceu em Washington, D.C., devido a uma insolação. Foi sepultado no Cemitério de Glenwood. Na altura da sua morte, uma pintura intitulada A Emancipação dos Escravos estava em preparação. Os retratos de Leutze são conhecidos por sua qualidade artística e seu romantismo patriótico. Washington atravessando o Delaware ocupa firmemente um lugar na iconografia nacional americana.