Emil Jakob Schindler

1842 - 1892 Austrian

Oostenrijks sfeerlandschapschilder

Emil Jakob Schindler was een Oostenrijkse landschapsschilder. Zijn oudste dochter was de schrijfster en componiste Alma Mahler. Hij werd geboren in een familie van katoenspinnerij-exploitanten die sinds de 17e eeuw gevestigd was in Fischamend, een dorp ten zuiden van Wenen. Zijn vader, Julius Jakob Schindler (1814–1846), overleed aan longkanker toen Emil pas vier jaar oud was. Zijn moeder, Maria Anna (geboren Penz, 1816–1886), nam hem kort daarna mee naar Pressburg (Bratislava). Drie jaar later, op 10 februari 1849, trouwde ze met tweede luitenant (later kapitein) Mathias Eduard Nepalleck (1815–1873), die diende bij het plaatselijke 2e Hongaarse Infanterieregiment. Dit huwelijk zou gedwongen kunnen zijn geweest, want een maand na de bruiloft schonk ze een dochter het leven, Alexandrine Nepalleck (3 maart 1849 – 4 september 1932). Er is weinig bekend over Schindlers vroege leven. Hij begon waarschijnlijk met school in 1848, kreeg pianoles en bereidde zich voor op een militaire loopbaan. Hij trad inderdaad toe tot het leger in 1857 en zou deelgenomen kunnen hebben aan de Slag bij Solferino. Niet lang daarna verliet hij echter het leger en trad in 1860 toe tot de Weense Academie voor Beeldende Kunsten, waar hij studeerde bij Albert Zimmermann. Zijn inspiratie haalde hij echter uit de Nederlandse meesters zoals Meindert Hobbema en Jacob Izaaksoon van Ruisdael. In 1873 reisde hij naar Venetië en Dalmatië; een reis gesponsord door de industrieel Friedrich Franz von Leitenberger (1837–1899). Later bezocht hij ook Frankrijk en Nederland. In het voorjaar van 1864, amper tweeëntwintig jaar oud, exposeerde hij voor het eerst publiekelijk in Wenen en verkocht zijn eerste schilderij, 'Eine Waldschmiede' (Een smid in het bos), voor 350 gulden. Na enige verhuizingen vond hij in 1867 een vaste woning in Landstraße, waar hij geregistreerd stond als 'Historienmaler' (historisch schilder). Twee jaar later verhuisde hij naar Wieden, waar veel kunstenaars woonden, waaronder één van Schindlers favorieten, Hans Makart. Toen zijn stiefvader overleed, nam hij een groter appartement, waar zijn moeder en halfzus spoedig bij hem kwamen wonen. Schindler nam vaak deel aan de avondfeesten in het Weense Künstlerhaus. Dit bracht hem ertoe zangles te nemen bij Gustav Geiringer (1856–1945), een pianist en zangdocent. Later studeerde hij bij Adele Passy-Cornet, een voormalige operasopraan die haar eigen zangschool had opgericht in Mariahilf. Dit gaf hem het zelfvertrouwen om publiek op te treden en hij was kort lid van een populair kwartet onder leiding van Karl Udel. In deze periode nam hij Tina Blau als leerlinge aan en deelden ze van 1875 tot 1876 een atelier. Een opkomende persoonlijke relatie leidde kennelijk tot een ruzie en zij vertrok. Het daaropvolgende jaar bereidde hij echter een amateuruitvoering voor van Lenardo en Blandine, een opera van Franz Mögele (1834–1907), toen zijn halfzus Alexandrine, die de hoofdrol had, plotseling ziek werd en Schindler Passy-Cornet vroeg om een vervangster te vinden. Zij stelde hem voor aan een van haar nieuwe leerlingen, een twintigjarig Duits meisje, Anna Sofie Bergen (1857–1938). Anna werd aangenomen en tijdens het samenwerken met Schindler werden ze verliefd. In 1878 werd hun verloving aangekondigd in de Weense dagkrant Fremden-Blatt [de]. Ze trouwden in 1879 en verschenen een maand later voor de eerste en laatste keer samen in een ander werk van Mögele, de operette Ritter Toggenburg. In augustus van dat jaar schonk Anna het leven aan Alma Magaretha Maria, die later beroemd zou worden als Alma Mahler. Een jaar later werd hun tweede dochter, Margaretha Julie (Grete), geboren. Zij had een minder gelukkig leven en overleed in 1942 in een psychiatrische instelling in Großschweidnitz. In 1881 ontving hij de Reichel-prijs [de], die gepaard ging met een geldbedrag van 1.500 gulden, waardoor het gezin een groot nieuw appartement kon huren dat eerder bewoond was door Passy-Cornet, die naar Boedapest was verhuisd. Het winnen van de prijs trok ook meer klanten aan en hun financiële situatie bleef verbeteren. Vanaf 1885 huurde hij kasteel Plankenberg bij Neulengbach, waar hij zijn zomers doorbracht en een kunstenaarskolonie oprichtte. Hij had daar verschillende leerlingen, waaronder Marie Egner, zijn voormalige ateliergenote Tina Blau, Olga Wisinger-Florian en Luise Begas-Parmentier. Twee jaar later (1887) kreeg hij een opdracht van Rudolf, kroonprins van Oostenrijk, om de kustlandschappen in Dalmatië en op het eiland Corfu te schetsen als onderdeel van een groot project getiteld De Oostenrijks-Hongaarse Monarchie in Woord en Beeld. Datzelfde jaar werd hij erelid van de Weense Academie. In 1888 volgde de Academie van München dit voorbeeld. Zijn dood wordt over het algemeen toegeschreven aan blindedarmontsteking, die hij tijdens zijn vakantie te lang onbehandeld had gelaten. Zijn overlijdensakte, zoals gepubliceerd in de Wiener Zeitung, vermeldt echter paralytische ileus als doodsoorzaak. Zijn familie en Moll waren aanwezig bij zijn sterfbed. Hij is begraven op het kerkhof van Ober Sankt Veit in Hietzing.