Emile Charles Wauters

1846-1933 Belgian

Meister historischer Panoramen

Emile Wauters war ein belgischer Maler. Er wurde in Brüssel geboren. Nacheinander Schüler von Portaels und Jean-Léon Gérôme, schuf er 1868 Die Schlacht von Hastings: Die Auffindung der Leiche Harolds durch Edith. Wauters unternahm eine Reise nach Italien, doch dass das Studium der Alten Meister seine Individualität keineswegs beeinträchtigte, bewies Das große Kirchenschiff von San Marco (erworben von Leopold II. von Belgien). Da er aufgrund seines jungen Alters nicht für die Medaille des Brüsseler Salons in Frage kam, die ihm andernfalls zugesprochen worden wäre, wurde er vom Minister für Schöne Künste als künstlerischer Delegierter zur Eröffnung des Sueskanals nach Suez entsandt – ein Besuch, der sich später als fruchtbar erwies. Im Jahr 1870, als er erst zweiundzwanzig Jahre alt war, stellte Wauters sein großes historisches Gemälde „Maria von Burgund bittet die Schöffen von Gent um Gnade für die Räte Hugonet und Humbercourt“ (Lütticher Museum) aus, das einen regelrechten Aufruhr hervorrief – ein Eindruck, der im folgenden Jahr auf der Internationalen Ausstellung in London bestätigt wurde. Dieses Werk wurde jedoch von dem berühmten „Wahnsinn des Hugo van der Goes“ (1872, Brüsseler Museum) übertroffen, ein Bild, das ihm den Auftrag für zwei große Werke einbrachte, die die Löwentreppe des Rathauses schmücken: „Maria von Burgund schwört 1477, die städtischen Rechte Brüssels zu achten“ und „Die bewaffneten Bürger Brüssels fordern die Charta von Herzog Johann IV. von Brabant“. Zu seinen weiteren großen Kompositionen gehören „Sobieski und sein Stab vor dem belagerten Wien“ (Brüsseler Museum) sowie Erinnerungen an eine Reise nach Spanien und Tanger: „Die Große Moschee“ und „Schlangenbeschwörer von Sokko“, sowie ein Andenken an seine Ägyptenreise: „Kairo von der Kasr-el-Nil-Brücke aus“ (Antwerpener Museum). Sein riesiges Panorama „Kairo und die Ufer des Nils“ (1881), 380 Fuß mal 49 Fuß groß und innerhalb von sechs Monaten ausgeführt, war vermutlich das edelste und künstlerischste Werk dieser Gattung, das jemals geschaffen wurde, und wurde mit außergewöhnlichem Erfolg in Brüssel, München und Den Haag ausgestellt. Wauters ist als Porträtist gleichermaßen bedeutend: In seiner frühesten Phase zeigte er, wie in seinen Bildern, nüchterne Qualitäten und feinfühligen Ausdruck, entwickelte später jedoch eine brillante, kraftvolle Palette und ging dann zu helleren und zarteren Farben über – eine Entwicklung, die in seinen jüngeren Werken durch seine Verwendung von Pastell als Medium, sogar für lebensgroße Porträts, hauptsächlich von Damen, gefördert wurde. Seine über zweihundert Porträts umfassende Sammlung beinhaltet viele der größten Namen Belgiens, Frankreichs und Amerikas (Wauters hatte Paris mehrere Jahre lang zu seinem Hauptwohnsitz gemacht). Darunter befinden sich der Baron Goffinet, die Baronin Goffinet, Madame Somze (stehend am Klavier), Master Somze (zu Pferd am Strand), Prinzessin Clémentine von Belgien (Brüsseler Museum), Lady Edward Sassoon, Baron de Bleichroder, Prinzessin de Ligne, Miss Lorillard, ein Bildnis des Künstlers selbst im Dresdner Museum sowie M. Schollaert (Präsident der Abgeordnetenkammer); Letzteres ist ein erstaunliches Beispiel für Porträtkunst, durchdrungen von Charakter und Lebendigkeit. Die Kraft seiner männlichen und die Anmut und Eleganz seiner weiblichen Porträts sind unübertrefflich; die Ähnlichkeit ist vollkommen und die technische Ausführung hebt den Künstler in die erste Reihe. Zwischen 1889 und 1900 trug der Maler zur Royal Academy of London bei. Nur wenige Künstler erhielten eine derartige Abfolge bemerkenswerter Auszeichnungen und Anerkennungen. Sein Werk „Hugo van der Goes“, das Werk eines Vierundzwanzigjährigen, erhielt die Große Medaille des Salons. Er wurde mit nicht weniger als sechs Ehrenmedaillen ausgezeichnet: in Paris 1878 und 1889; München 1879; Antwerpen 1885; Wien 1888 und Berlin 1883.