Émile Charles Wauters

1846-1933 Belgian

Mestre de panoramas históricos

Emile Wauters foi um pintor belga. Nasceu em Bruxelas. Aluno sucessivamente de Portaels e Jean-Léon Gérôme, produziu em 1868 A Batalha de Hastings: a descoberta do corpo de Harold por Edith. Wauters fez uma viagem à Itália, mas que o estudo dos antigos mestres não afetou em nada a sua individualidade foi provado por A Grande Nave de São Marcos (comprada por Leopoldo II da Bélgica). Como a sua juventude o desqualificava para a medalha do Salão de Bruxelas, que de outra forma teria sido sua, foi enviado, em compensação, pelo ministro das Belas Artes, como delegado artístico a Suez para a inauguração do canal, uma visita que mais tarde se revelou frutífera. Em 1870, quando tinha apenas vinte e dois anos de idade, Wauters expôs sua grande pintura histórica Maria da Borgonha implorando aos xerifes de Gante que perdoassem os conselheiros Hugonet e Humbercourt (Museu de Liège), o que causou uma verdadeira sensação, impressão confirmada no ano seguinte na Exposição Internacional de Londres. Essa obra foi ofuscada pela célebre Loucura de Hugo van der Goes (1872, Museu de Bruxelas), pintura que lhe rendeu a encomenda das duas grandes obras que decoram a escadaria dos Leões do Hotel de Ville: Maria da Borgonha jurando respeitar os Direitos Comunais de Bruxelas, 1477 e Os Cidadãos Armados de Bruxelas exigindo a Carta do Duque João IV, Duque de Brabante. Suas outras grandes composições incluem Sobieski e sua equipe diante de Viena cercada (Museu de Bruxelas), além de recordações de uma viagem à Espanha e Tânger: A Grande Mesquita e Encantadores de Serpentes de Sokko, e uma lembrança de sua viagem ao Egito, O Cairo, vista da Ponte de Kasr-el-Nil (Museu de Antuérpia). Seu vasto panorama, provavelmente a obra mais nobre e artística deste gênero já produzida, O Cairo e as Margens do Nilo (1881), com 380 pés por 49 pés, executado em seis meses, foi exibido com sucesso extraordinário em Bruxelas, Munique e Haia. Wauters é igualmente eminente como retratista: em seu período inicial, exibia, como em suas pinturas, qualidades sóbrias e um toque sutil, mas depois desenvolveu toda a gama de uma paleta brilhante e vigorosa, e então evoluiu para cores mais claras e delicadas, incentivado nisso, em seus trabalhos mais recentes, pela adoção do pastel como meio até mesmo para retratos em tamanho real, principalmente de senhoras. Os seus retratos, num total superior a duzentos, incluem muitos dos nomes mais ilustres da Bélgica, França e América (tendo Wauters feito de Paris a sua residência principal durante alguns anos). Entre estes podem citar-se o Barão Goffinet, a Baronesa Goffinet, Madame Somze (em pé junto a um piano), Master Somze (a cavalo na praia), a Princesa Clémentine da Bélgica (Museu de Bruxelas), Lady Edward Sassoon, Barão de Bleichroder, Princesa de Ligne, Miss Lorillard, um retrato do próprio artista no Museu de Dresden e M. Schollaert (presidente da Câmara dos Deputados), sendo este último um exemplo notável de retratismo, repleto de caráter e vitalidade. A força dos seus retratos masculinos e a graça e elegância dos seus retratos femininos são insuperáveis; a semelhança é perfeita e a execução técnica coloca o artista entre os primeiros. Entre 1889 e 1900, o pintor contribuiu para a Royal Academy de Londres. Poucos artistas receberam uma sucessão tão notável de distinções e reconhecimentos. Sua obra Hugo van der Goes, feita por um jovem de vinte e quatro anos, conquistou a Grande Medalha do Salão. Ele recebeu nada menos que seis medalhas de honra em Paris em 1878 e 1889; Munique, 1879; Antuérpia, 1885; Viena, 1888; e Berlim, 1883.