エミール・クラウス

1849 - 1924 Belgian

光の巨匠

エミール・クラウスはベルギーの画家であった。エミール・クラウスは1849年9月27日、ベルギー・ウェスト＝フランデレン州のリース川沿いにある村、サント＝エロワ＝フィーヴェに生まれた。エミールは13人兄弟の12番目の子だった。父アレクサンダーは雑貨商兼居酒屋経営者で、しばらくの間市議会議員も務めた。母セレストゥィーヌ・ヴェルボーウェデはブラバント地方の船頭の家系の出身で、多くの子供たちの世話に追われていた。 子供の頃からエミールはすでに絵を描くことが好きで、日曜日には隣町であるワレヘムのアカデミーまで歩いて3キロメートル通い、絵の描き方を学びました。彼はそのアカデミーを金メダルとともに卒業しました。父クルースは息子が絵画の授業を受けることは許しましたが、息子に芸術家の道を歩ませたいとは思いませんでした。代わりに、彼はエミールをフランスのリールにあるパン屋に見習いとして送り出しました。エミールはそこでフランス語を学びましたが、パン職人の仕事には明らかに興味が持てませんでした。その後、彼はしばらくベルギー国鉄で働いたほか、亜麻取引のセールスマンとしても働きました。 絵を描きたいという衝動に駆られたエミールは、近くのハレルベーケに住んでおり、時折家族を訪ねてきた有名な作曲家・音楽家のピーター・ベノワに助けを求める手紙を書いた。ピーター・ベノワは多少の努力を経て、父クラウスを説得し、息子がアントウェルペン美術アカデミーで学ぶことを許可させた。ただし、クラウスは息子の学費を自分で支払わなければならなかった。卒業後、彼はアントウェルペンに住み続けた。 1883年、クラウスはベルギー・東フランデレン州のデインゼ近郊アステーネにある「ゾンネシャイン（Zonneschijn、「陽だまり」の意）」というコテージに移り、亡くなるまでそこに住み続けた。彼は居間にいてリース川（Lys）を望む美しい眺めを楽しんだ。この田舎家屋の広々とした空間と明るさが、明らかに彼にインスピレーションを与えた。 芸術的に、クラウスはすぐに成功を収めた。有名人として、彼はフランスの彫刻家オーギュスト・ロダンや自然主義作家エミール・ゾラらと親しい家族ぐるみの付き合いをし、ベルギーの小説家・詩人シリル・ビュイス、エミール・ヴェルハーレン、ポール・ド・モント、モーリス・メーテルリンクとも親交を深めた。彼は自作の展覧会に出席するために世界中を旅した。 エミール・クラウスの人生において重要な人物は、画家のジェニー・モンティニーだった。彼女はアステーヌにあるクラウスの工房でマスタークラスを受講し、長年にわたりヘントとアステーヌを行き来した。クラウスは彼女より26歳年上だったが、二人はクラウスの死まで続く関係を始めた。もう一人の彼の個人的な弟子はベルギー人芸術家のアンナ・ドゥ・ウェールトだった。彼女と夫のモーリス・ドゥ・ウェールト[nl]は1890年代に夏を彼と共に過ごした。 第一次世界大戦により、クラウスの国際的な成功は中断された。彼はロンドンへ逃れ、テムズ川沿いに住居と工房を見つけた。彼は1918年に帰国した。 1869年から1874年にかけて、クラウスはアントワープ王立美術アカデミーで、風景画家ヤコブ・ヤコブスらのもとで学んだ。この修業期間中に、クラウスは地元の上層中産階級の注目を集め、その好意を得た。 芸術的にも経済的にも、クラウスはまもなく成功を収めた。アントワープ美術館が彼の作品の一つを購入したほか、彼の有名な絵画『ピクニック』（1887年）——小さな川（リース川）の対岸で都市ブルジョワジーの日曜日の外出を見つめる農家の家族を描いた作品——はベルギー王室によって買い取られた。 クロード・モネの影響を受けて、彼は「ルミニスム」と特徴づけられるスタイルを発展させた。1904年、彼は芸術家グループ「ヴィ・エ・リュミエール（Vie et Lumière：生命と光）」を立ち上げた。 1918年、第一次世界大戦後にロンドンから帰国したクラウスは、表現主義の夜明けを迎える中で、自らの名声が衰えていることに気づいた。1921年、彼はブリュッセルで最後の回顧展を開催し、特にロンドン（街並みやテムズ川を描いた作品）に関する作品が一般の人々に好印象を与えた。 友人で作家のカミーユ・ルモニエに刺激され、また1890年代にパリを訪れた際に知ったクロード・モネらフランス印象派の影響を受けて、クラウスは次第に自然主義的リアリズムから、自身が用いた明るい色彩パレットにより「リュミニスム（luminism）」と呼ばれる非常に個性的な印象派スタイルへと移行していった。 クロースはベルギーのリュミニスムの先駆者と見なされている。1904年、彼は「ヴィ・エ・リュミエール（Vie et Lumière、「生命と光」の意）」という協会を設立し、「太陽の画家」および「リース川の画家」として知られるようになった。その素晴らしい例が、彼の絵画『リース川を渡る牛たち』（1899年）である。この作品は、雑多な色の牛の群れが小さな川を渡っている様子を描き、流れる水面に陽光がきらめいている。この絵画はブリュッセル（ベルギー）の王立美術館に所蔵されている。 第一次世界大戦中、ロンドンに亡命していた彼は、モネの様式でテムズ川の風景を描いた一連の作品『テムズ川の反映』を制作した。これらは彼の最も伝統的な印象派的作品である。1924年6月14日、クラウスはアステーネで死去した。彼の最期の言葉は「Bloemen, bloemen, bloemen …」（「花よ、花よ、花よ……」）だった。死の前日、彼はベルギー王妃エリザベートから贈られた花束のパステル画を描いていた。クラウスはアステーネの自宅の庭に埋葬されており、ブリュッセルには彼の名を冠した通りがある。