艾瑞克·亨利·肯寧頓

1888 - 1960 English

描繪士兵艱辛的戰爭畫家

艾瑞克·亨利·肯寧頓（RA）是一位英國雕塑家、藝術家與插畫家，同時也是兩次世界大戰的官方戰爭藝術家。 身為戰爭藝術家，肯寧頓專注於描繪士兵與飛行員所承受的日常艱辛。在兩次大戰之間的歲月裡，他主要從事肖像畫創作以及若干書籍插圖工作。其中最著名的書籍插圖是為T·E·勞倫斯的《智慧七柱》所繪製。肯寧頓同時也是一位才華洋溢的雕塑家，最廣為人知的作品包括位於巴特西公園的第24師戰爭紀念碑、史特拉福-亞芬的莎士比亞紀念劇院雕塑，以及多塞特郡韋勒姆的勞倫斯雕像。 肯寧頓出生於倫敦切爾西，是風俗畫與肖像畫家湯瑪斯·班傑明·肯寧頓（1856–1916）的次子，後者為新英格蘭藝術俱樂部的創始會員。他就讀於聖保羅學校與蘭貝斯藝術學校。肯寧頓於1908年首次在皇家藝術學院展出作品。1914年4月，他在國際協會展出了一系列描繪街頭小販的繪畫與素描，這些作品銷售良好，使他得以在倫敦肯辛頓高街附近設立工作室。 第一次世界大戰爆發之初，肯寧頓於1914年8月6日加入倫敦團第13（肯辛頓）營。他在西線作戰，但於1915年1月負傷，被撤回英國。當時他試圖清理一位朋友卡住的步槍時受傷，失去了一根腳趾，所幸因感染未導致整隻腳截肢。他在醫院住了四個月，於1915年6月因身體不適被退伍。在康復期間，他花了六個月時間創作《拉旺蒂的肯辛頓人》，這是一幅描繪他自己所屬步兵排——第7排、「C」連的群像畫。畫中從左數第三個人物就是肯寧頓本人，頭戴巴拉克拉法帽。該作品於1916年春季展出時，因其對疲憊士兵的真實刻畫而引起轟動。此畫採用玻璃反繪技法完成，現藏於帝國戰爭博物館，廣受讚譽，被認為技藝精湛、色彩方案極具標誌性，並展現出「普通士兵沉靜英勇與人類堅韌不拔的莊嚴呈現」。 肯寧頓於1916年12月以半官方藝術家訪客的身分造訪索姆河地區。之後回到倫敦，他創作了六幅石版畫，題為《製造士兵》，收錄於英國資訊部《英國的努力與理想》圖像系列中。這些作品在英國及海外展出，並作為版畫出售，為戰爭籌款。1917年5月，他接受了資訊部的正式戰爭藝術家委任。肯寧頓原被指派在西線戰場停留一個月，但他多次申請延長，最終在法國待了七個半月。起初，肯寧頓駐紮於第三集團軍總部，並經常前往維萊爾-福康（Villers-Faucon）附近的前線。在此期間稍晚時，他的朋友威廉·羅森斯坦（William Rothenstein）也被任命為戰爭藝術家，兩人一同在索姆河地區的蒙蒂尼農場（Montigny Farm）與德維茲（Devise）工作，經常遭受砲火襲擊。肯寧頓大部分時間都在繪製肖像畫，對此他樂此不疲，但逐漸開始擔憂自己無法充分接觸前線，以及官方審查員不斷刪除其肖像畫中人物姓名的問題。儘管肯寧頓是英國最早派往法國的官方戰爭藝術家之一，但他並未獲得其他藝術家（尤其是威廉·奧彭〔William Orpen〕與繆黑德·伯恩〔Muirhead Bone〕）所享有的同等地位與待遇。 肯寧頓既無薪資也無津貼，沒有公務用車，也沒有工作人員；而奧彭則被授予少校軍階，配有自己的軍事副官、一輛汽車及司機，此外他還自費雇用了一名勤務兵和一名助手隨行。肯寧頓有時脾氣暴躁、易怒，並曾多次激烈抱怨自己的處境，聲稱自己肯定是政府僱用過最便宜的藝術家，還說「邦恩有正式委任，而奧彭則過得相當快活」。 在法國期間，肯寧頓創作了170幅炭筆畫、粉彩畫和水彩畫，隨後於1918年3月返回倫敦。1918年在法國時，肯寧頓因戰壕熱被送入廷庫爾-布克利的傷員收容站接受治療。在那裡，他繪製了多幅素描和圖畫，描繪了在德軍1918年春季攻勢前的砲擊中受傷的士兵。其中一些畫作後來成為完成的油畫《中毒與負傷》的基礎。 1918年6月與7月，肯寧頓的作品展《英國士兵》在倫敦舉辦，獲得極佳評價與一定程度的公眾讚譽。儘管如此，肯寧頓對其與新聞部的往來感到不滿，主要是因為他的畫作遭到審查，因此辭去了英國戰地藝術家的職務。1918年11月，肯寧頓受加拿大戰爭紀念計畫委託，描繪駐歐洲的加拿大部隊。當月，他以臨時少尉身分重返法國，隸屬於加拿大遠征軍第16營（加拿大蘇格蘭營）。肯寧頓在德國、比利時與法國為加拿大人工作的八個月期間，創作了約七十幅素描。 在倫敦舉辦的一場戰爭藝術展覽上，肯寧頓結識了T·E·勞倫斯，後者對他產生了深遠影響。1921年上半年，肯寧頓遊歷了埃及、約旦、敘利亞、黎巴嫩和巴勒斯坦，繪製了多幅阿拉伯人物肖像。這些作品於1921年10月展出，其中部分畫作被用作勞倫斯《智慧七柱》一書的插圖，肯寧頓擔任該書的藝術編輯。多年後的1935年，肯寧頓成為勞倫斯葬禮上的六名扶柩者之一。1922年，肯寧頓開始嘗試石雕，並很快承接了他的首個公共委託項目——位於巴特西公園的第24師戰爭紀念碑，該紀念碑於1924年10月揭幕。同月，他舉辦了首次以雕塑為主的展覽，而非其繪畫與素描作品，儘管他仍繼續接受肖像委託及其他工作，其中包括為喬治·伯納德·蕭的著作《聰明女人的社會主義與資本主義指南》設計原始書封。 1920年代，肯寧頓為倫敦衛生與熱帶醫學院創作了一幅飾帶，原計畫安置在學院基普爾街入口的上方。這塊石板描繪了一位赤身裸體、蓄鬚、手持刀具的父親保護母親與孩子免受長牙毒蛇侵害的場景。然而，由於男性生殖器過於明顯，學院的受託人不允許將其置於學院入口上方，除非肯寧頓加上一條位置恰當的纏腰布。他拒絕了這一要求，於是這件作品被安置在圖書館入口上方，並一直保留至今。1966年，當圖書館加建夾層樓面時，石板上出現了一道大裂縫，隨後被塗繪以掩蓋損壞痕跡。 1922年，肯寧頓與伊迪絲·塞西爾結婚，後者是法蘭西斯·霍勒斯·皮爾龐特·塞西爾勳爵（威廉·塞西爾，第三代埃克塞特侯爵的次子）的女兒，兩人育有一子一女。伊迪絲先前已嫁給威廉·漢伯里-崔西（第五代蘇德利男爵），在肯寧頓為其丈夫繪製肖像期間愛上了他。他們與伊迪絲的前夫始終保持著良好的友誼。 在整個1920年代末期與1930年代，肯寧頓創作了數件著名的公共雕塑作品， -1926年9月；一座T·E·勞倫斯的青銅半身像，該像於1936年在聖保羅大教堂地下室揭幕 -1929年7月；為帝國戰爭公墓委員會「失蹤者紀念碑」（蘇瓦松紀念碑）創作的三尊九英尺高的英國士兵石像 -1931年；托馬斯·哈代雕像，由J·M·巴里於當年9月2日在多切斯特揭幕 -1931年9月；位於雅芳河畔史特拉福莎士比亞紀念劇院建築上的一組五件寓意浮雕，題為《愛》《歡愉》《背叛》《戰爭》和《生與死》 -1936年12月；赫特福德郡哈特菲爾德的彗星客棧柱 -1937–1939年；為多塞特郡韋勒姆聖馬丁教堂創作的T·E·勞倫斯真人大小波特蘭石雕像 到了1938年11月，肯寧頓確信另一場世界大戰已不可避免，於是向內政部提出建議，成立一個小組，為大型公共建築設計偽裝方案。他與理查德·卡林、里昂·安德伍德等人一同在內政部空襲防護部門下屬的一個小組工作，直到戰爭爆發。 第二次世界大戰初期，肯寧頓根據短期合約為戰爭藝術家諮詢委員會（WAAC）創作了數幅皇家海軍軍官的粉彩肖像畫。這些肖像畫是1940年夏季於國家美術館舉辦的首屆WAAC展覽的亮點之一。肯寧頓還繪製了艦隊司令達德利·龐德爵士的肖像。肯寧頓為龐德作畫時，龐德已病重；儘管海軍部對該畫像很滿意，卻拒絕允許公開展出，直到1943年10月龐德去世後才獲准展出。此後，肯寧頓又繪製了幾位較年輕的水手，其中多人曾經歷過船難倖存。到了1940年5月，肯寧頓因不滿WAAC在為他提供繪畫對象方面缺乏緊迫感而辭去合約職務。他加入了新成立的國民自衛隊，並被任命為艾普斯登一支六人小隊的指揮官。 1940年8月，WAAC委員會向他提供了一份全職帶薪合約，為英國空軍部工作，他接受了這份工作。肯寧頓最早創作的皇家空軍肖像之一，是羅德里克·利羅伊德中隊長（維多利亞十字勳章獲得者）的肖像。這次寫生於1940年9月7日下午在倫敦的空軍部大樓進行，期間曾被空襲警報打斷；利羅伊德向外張望以查看德國飛機的飛行方向後，兩人便對警報置之不理。到了1941年3月，肯寧頓已駐紮在夜間戰鬥機基地——皇家空軍威特靈基地。在此期間，除了肖像畫之外，他還創作了幾幅更具想像力的作品，包括《照明彈小徑》和《史蒂文斯的火箭》。接著，肯寧頓又在諾福克郡的轟炸機司令部基地待了一段時間，之後轉往曼徹斯特附近的皇家空軍林威基地，當時傘兵部隊正在那裡訓練。儘管年齡偏大，肯寧頓仍在林伍德至少完成了一次跳傘。1941年9月，他自費出版了一本插圖小冊子《飛行員、工人、機器》，廣受讚譽。 肯寧頓持續在英國各地旅行，創作了數百幅同盟國飛行組員及其他軍事人員的肖像，直到1942年9月，他因認為英國戰爭藝術家諮詢委員會（WAAC）未能在其出版物與海報中充分發揮其作品的宣傳價值，而辭去委任職務。約52幅肯寧頓的皇家空軍肖像於1942年收錄在WAAC出版的《描繪皇家空軍》一書中。1943年，他又推出《坦克與坦克兵》，收錄了他在約克郡里彭附近與第11裝甲師共處期間所創作的插圖。1945年，肯寧頓為約翰·布羅菲所著的《英國國民自衛隊》提供了插圖。達拉科特與洛夫特斯描述道，在兩次大戰中，「他的素描與書信顯示出他對平凡男女英雄氣概的欽佩」，這種欽佩之情尤其體現在他與個人好友A·P·赫伯特合作的海報系列《堅持到底》中，該系列配有赫伯特創作的詩歌。 戰爭結束時，肯寧頓曾為其繪製肖像的四十多名英國皇家空軍飛行員與機組人員已在作戰中陣亡。肯寧頓決心為他們建立一座合適的紀念碑，在接下來的十年間，他在從事雕塑與肖像委託工作的同時，耐心地雕刻了《1940》——一根柱子，頂端是一位皇家空軍飛行員的頭像，其上是手持長矛屠龍的大天使米迦勒。1946年，肯寧頓獲任命為斯金納尊貴公司（Worshipful Company of Skinners）的官方肖像畫家。在隨後五年中，他為該公司創作了九幅粉彩肖像，這些作品於皇家藝術研究院展出時廣受讚譽。1951年，肯寧頓成為該學院的準會員，並於1959年當選為正式院士。他生前最後一件作品由其助手艾瑞克·史丹佛（Eric Stanford）在其去世後完成，是一塊裝飾格拉斯哥大學詹姆斯·瓦特南樓的石雕浮雕板。 肯寧頓安葬於牛津郡切肯登的教堂墓園，他曾擔任該教區的教區委員，並在倫敦布朗普頓公墓的一座紀念碑上受到紀念。