Erik Werenskiold

1855 - 1938 Norwegian

Illustrò fiabe norvegesi

Erik Theodor Werenskiold era un pittore e illustratore norvegese. È particolarmente noto per i suoi disegni per la raccolta di fiabe popolari norvegesi «Norske Folkeeventyr» di Asbjørnsen e Moe e per le sue illustrazioni dell'edizione norvegese della «Heimskringla» di Snorri Sturluson. Erik Theodor Werenskiold nacque a Eidskog, presso la fattoria Granli, a sud-est di Kongsvinger nella contea di Hedmark, in Norvegia. Trascorse lì i primi quattro anni della sua vita con la famiglia, finché non si trasferirono a Kongsvinger. Werenskiold crebbe nella fortezza di Kongsvinger come quarto figlio del comandante. Frequentò la scuola nazionale di Kongsvinger e successivamente, per i tre anni dal 1869 al 1872, la scuola latina privata gestita da Harald Aars e Peter Voss (Aars og Voss' skole) a Christiania. Su consiglio del pittore Adolph Tidemand, frequentò un’accademia per pittori. Nel 1873 fu allievo dello scultore norvegese Julius Middelthun (1820–1886) presso la Scuola di Disegno di Christiania (Tegneskolen i Kristiania). Studiò per un breve periodo nello studio dell’artista Axel Ender nell’autunno del 1875. Si recò a Monaco, dove rimase per quattro anni. L’incontro con la pittura en plein air francese, in particolare con Charles-François Daubigny, avvenuto in occasione di una mostra d’arte francese a Monaco nel 1879, convinse Werenskiold della sua superiorità rispetto alla pittura da studio tedesca. Nella primavera del 1880, Werenskiold rimase paralizzato al braccio destro. Dopo sei mesi di degenza e convalescenza in Svizzera, Alta Baviera e Tirolo, riacquistò infine la salute. Dal 1881 al 1883 visse a Parigi. Nel 1883 Werenskiold tornò in Norvegia, dove trascorreva le estati nel Telemark. Ritornò in Francia nel 1884–1885 e studiò con Léon Bonnat (1888–1889). Nella primavera del 1895 fece un viaggio di studio a Roma e Firenze. Realizzò diversi dipinti di contadini nei paesaggi. Le illustrazioni per le fiabe norvegesi lo avevano interessato fin dal suo periodo a Monaco, e ora ebbe l'opportunità di illustrare fiabe norvegesi insieme a Theodor Kittelsen. Illustrò Fiabe popolari norvegesi (Norske Folkeeventyr) nel 1879 e proseguì con Racconti d'avventura per bambini (Eventyrbog for Børn. Norske Folkeeventyr) di Asbjørnsen e Moe in tre volumi tra il 1882 e il 1887. Werenskiold illustrò anche una nuova edizione delle Saghe dei re (kongesagae) di Snorre Sturlason e La famiglia a Gilje (Familjen paa Gilje) (1903) di Jonas Lie. La sua vasta gamma di ritratti caratterizzati costituisce un intero pantheon di norvegesi famosi del suo tempo. Werenskiold ricevette lo stipendio nazionale per artisti della Norvegia dal 1908. Fu nominato Cavaliere dell'Ordine Reale Norvegese di Sant'Olav nel 1890, Commendatore nel 1905, Commendatore di Prima Classe nel 1930 e Gran Croce nel 1935. Fu anche Commendatore dell'Ordine del Dannebrog. Morì a Bærum, nella contea di Akershus, in Norvegia, e fu sepolto al cimitero di Vår Frelsers gravlund a Oslo.