Erik Werenskiold

1855 - 1938 Norwegian

Illustreerde Noorse sprookjes

Erik Theodor Werenskiold was een Noorse schilder en illustrator. Hij is vooral bekend om zijn tekeningen voor de verzameling Noorse volksverhalen (Norske Folkeeventyr) van Asbjørnsen en Moe, en zijn illustraties voor de Noorse editie van de Heimskringla van Snorri Sturluson. Erik Theodor Werenskiold werd geboren in Eidskog, op boerderij Granli, ten zuidoosten van Kongsvinger in de provincie Hedmark, Noorwegen. Hij bracht daar met zijn familie de eerste vier jaar van zijn leven door, totdat ze naar Kongsvinger verhuisden. Werenskiold groeide op in het fort van Kongsvinger als de vierde zoon van de commandant. Hij bezocht de nationale school van Kongsvinger en daarna, gedurende de drie jaar 1869–1872, de particuliere Latijnse school die werd beheerd door Harald Aars en Peter Voss (Aars og Voss' skole) in Christiania. Op advies van de schilder Adolph Tidemand bezocht hij een opleiding voor schilders. In 1873 was hij leerling van de Noorse beeldhouwer Julius Middelthun (1820–1886) aan de Tekenschool in Christiania (Tegneskolen i Kristiania). Hij studeerde kort in het atelier van kunstenaar Axel Ender in het najaar van 1875. Hij vertrok naar München, waar hij vier jaar bleef. Zijn kennismaking met de Franse pleinair-schilderkunst, met name die van Charles-François Daubigny, tijdens een Franse kunsttentoonstelling in München in 1879 overtuigde Werenskiold van haar superioriteit boven de Duitse atelierschilderkunst. In het voorjaar van 1880 raakte Werenskiold verlamd in zijn rechterarm. Na een half jaar ziekenhuisopname en herstel in Zwitserland, Opper-Beieren en Tirol herstelde hij uiteindelijk volledig. Van 1881 tot 1883 woonde hij in Parijs. In 1883 keerde Werenskiold terug naar Noorwegen, waar hij de zomers doorbracht in Telemark. Hij keerde in 1884–1885 terug naar Frankrijk en studeerde bij Léon Bonnat (1888–1889). In het voorjaar van 1895 maakte hij een studiereis naar Rome en Florence. Hij maakte verschillende schilderijen van boeren in landschappen. Illustraties voor Noorse sprookjes hadden hem al geïnteresseerd sinds zijn tijd in München, en nu kreeg hij de kans om samen met Theodor Kittelsen Noorse sprookjes te illustreren. Hij illustreerde Noorse volksverhalen (Norske Folkeeventyr) in 1879 en zette dit voort met Avonturenverhalen voor kinderen (Eventyrbog for Børn. Norske Folkeeventyr) van Asbjørnsen en Moe in drie delen in de periode 1882–1887. Werenskiold illustreerde ook een nieuwe uitgave van de Koningsaga’s (kongesagae) van Snorre Sturlason en Het gezin op Gilje (Familjen paa Gilje) (1903) van Jonas Lie. Zijn uitgebreide reeks gekarakteriseerde portretten vormt een compleet pantheon van beroemde Noorwegen uit zijn tijd. Werenskiold ontving vanaf 1908 het Noorse nationale kunstenaarsloon. Hij werd in 1890 benoemd tot Ridder in de Koninklijke Noorse Orde van Sint-Olav, Commandeur in 1905, Commandeur in de 1e klasse in 1930 en Grootkruis in 1935. Hij was ook Commandeur in de Orde van de Dannebrog. Hij overleed in Bærum, in de provincie Akershus, Noorwegen, en werd begraven op Vår Frelsers gravlund in Oslo.