Eugène Joseph Verboeckhoven

1798-1881 Belgian

Maestro de animales detallados

Eugène Joseph Verboeckhoven, un pintor belga, nació en Warneton en Flandes Occidental. Fue pintor, escultor, grabador al aguafuerte, grabador y litógrafo, especializado en animales, paisajes animados y retratos. Eugène Verboeckhoven estudió bajo la tutela de su padre, Barthélemy Verboeckhoven, un escultor. En 1816 trabajó bajo Voituron en Gante. En la primera mitad del siglo XIX, los salones eran un hogar para el arte incipiente. Verboeckhoven fue un participante regular en los Salones de Gante (1820 y 1824) y Bruselas (1827–1860). Visitó las Ardenas, Francia, Gran Bretaña (1826), Alemania (1828) e Italia (1841). Gozaba de gran prestigio y elaboró sobre las obras de artistas como De Jonghe, De Noter, Koekkoek, Daiwaille, Kheelhof, Verheyden, así como sus alumnos Louis-Pierre Verwee y los hermanos Tschaggeny. Fue miembro de las academias de Bruselas, Gante, Amberes, San Petersburgo y Ámsterdam. Verboeckhoven fue un excelente pintor de animales y, junto con sus alumnos, parece haber sido el último eslabón de una tradición secular con raíces profundas en el siglo XVII, que vinculaba la observación de la naturaleza, la composición estudiada y la reproducción idealizada de la realidad. Al igual que los antiguos maestros, obtenía el color azul para sus cielos moliendo lapislázuli. Fue un artista prolífico y muy meticuloso en su preparación: se produjeron cientos de bocetos y estudios in situ, ensamblando diferentes elementos como piezas de un rompecabezas. Su destreza era tal que muchos artistas recurrieron a él para enriquecer sus obras con algunos de sus animales y figuras. Entre 1841 y 1842, visitó Italia, Suiza y Escocia. Su inspiración siguió siendo la misma y su técnica no cambió, pero sus cuadernos estaban ahora llenos de bocetos de diferentes paisajes. La belleza que emana de sus pinturas oculta ocasionalmente el talento fundamental de Verboeckhoven para el dibujo. La atención debería dirigirse primero a sus obras preparatorias: sus bocetos, litografías y grabados. Sus retratos, temas históricos y esculturas también merecen atención. Como hombre de su tiempo, desempeñó un papel importante en la Revolución Belga de 1830 y fue nombrado director general de los Museos Reales de Bellas Artes de Bruselas por el gobierno provisional. Hasta el final de su vida, fue miembro del comité de los Museos Reales de Bellas Artes y, cuando el rey Leopoldo I creó la categoría de Bellas Artes en la Academia en 1848, formó parte del consejo asesor. Verboeckhoven también participó en la política local. De 1861 a 1867, fue teniente de alcalde en el concejo municipal de Schaerbeek, en Bruselas. Como muchos de sus colegas, Verboeckhoven era masón. Se unió a la Logia de Bruselas en 1834 junto con su hermano Charles-Louis, un conocido pintor de marinas, y su iniciación tuvo lugar el 25 de febrero de 1834. Poco después de unirse, sugirió la fundación de un museo masónico. Estaba muy apegado a sus convicciones filosóficas y, desde 1834 y sistemáticamente después de 1850, añadió el triángulo de tres puntos masónicos a su firma. Eugène Verboeckhoven murió en Schaerbeek, Bruselas, en 1881. Sus obras se conservan en museos de todo el mundo.