Francesco di Giorgio Martini

1439-1501 Italian

Architecte visionnaire et ingénieur

Francesco di Giorgio Martini était un architecte, ingénieur, peintre, sculpteur et écrivain italien. En tant que peintre, il appartenait à l'école siennoise. Il était considéré comme un théoricien de l'architecture visionnaire – selon les termes de Nikolaus Pevsner : « l'un des architectes les plus intéressants de la fin du Quattrocento ». En tant qu'ingénieur militaire, il a réalisé des projets architecturaux et sculpturaux et a construit près de soixante-dix fortifications pour Federico da Montefeltro, comte (puis duc) d'Urbino, érigeant des murailles urbaines et des exemples précoces de fortifications en étoile. Né à Sienne, il a fait son apprentissage de peintre auprès de Vecchietta. Dans les panneaux peints pour des cassoni, il s'est écarté des représentations traditionnelles de joyeuses processions nuptiales sous forme de frises pour exprimer des visions d'espaces urbains idéaux, symétriques, vastes et presque vides, rendus en perspective. Il a composé un traité d'architecture intitulé Trattato di architettura, ingegneria e arte militare, le troisième du Quattrocento, après ceux de Leone Battista Alberti et de Filarete ; il y a travaillé pendant des décennies et l'a achevé quelque temps après 1482 ; il a circulé sous forme manuscrite. Les projets étaient bien en avance sur les réalisations achevées à l'époque, mais les innovations, par exemple dans la planification des escaliers, avec des volées et des paliers disposés autour d'un centre ouvert, ou se divisant au niveau d'un palier pour revenir symétriquement sur chaque mur, sont devenues partie intégrante du vocabulaire architectural au siècle suivant. Le troisième livre est préoccupé par la ville « idéale », contrainte dans des géométries polygonales en forme d'étoile rappelant la fortification bastionnée, dont les bastions en forme de coin seraient son innovation. Francesco di Giorgio a terminé sa carrière en tant qu'architecte responsable des travaux à la cathédrale de Sienne, où ses anges en bronze se trouvent sur le maître-autel et où certaines mosaïques du sol en marbre sont attribuées à ses dessins. La conception de l'église de San Sebastiano à Vallepiatta, à Sienne, lui est également attribuée. Le tableau de Di Giorgio, « La Vierge à l'Enfant avec deux anges », se trouve au Lowe Art Museum de Coral Gables, en Floride.