Francesco Giuseppe Casanova

1727-1803 Italian

Famoso por batallas

Francesco Giuseppe Casanova fue un pintor italiano especializado en escenas de batallas. Su hermano mayor fue Giacomo Casanova, el famoso aventurero, y su hermano menor fue Giovanni Casanova; también un pintor conocido. Nació en Londres, donde sus padres, Zanetta Farussi, una actriz, y Gaetano Casanova, un actor y bailarín, tenían un compromiso teatral. Se rumoreaba que su padre era en realidad el Príncipe de Gales (quien poco después se convirtió en el rey Jorge II); si esto fue por motivos maliciosos o publicitarios no está claro. Regresaron a Venecia cuando él aún era joven y, tras la muerte de su padre en 1733, él y sus hermanos quedaron al cuidado de la familia Grimani. Su carrera comenzó en los talleres de Giovanni Antonio Guardi, un período muy desagradable para él, según las memorias de su hermano Giacomo. Más tarde, se trasladó a los estudios de Antonio Joli, quien era diseñador de escenografía para los teatros propiedad de los Grimani. Esto también resultó, al parecer, insatisfactorio, y comenzó a estudiar con el pintor de batallas Francesco Simonini. En 1751, por consejo de su hermano Giovanni, fue a París y se convirtió en aprendiz de Charles Parrocel. Al año siguiente, tras la muerte de Parrocel, fue a Dresde y pasó un año estudiando las pinturas de batallas en la «Galería de los Electores de Sajonia». En 1758, regresó a París y se estableció como artista independiente. El éxito no llegó de inmediato, y su primera exposición fue un fracaso. En 1761, se convirtió en miembro supernumerario de la Académie royale de peinture et de sculpture y fue ascendido a miembro pleno en 1763. Como resultado de las críticas favorables de Denis Diderot, comenzó a recibir encargos de la aristocracia. Diderot más tarde expresaría opiniones negativas sobre la obra de Casanova, pero su reputación ya estaba consolidada. Su fama pronto se extendió hacia el este y recibió encargos de Catalina la Grande para el Hermitage, a partir de 1768. Dos años después, produjo sus cuatro famosas “pinturas de desastre”, que fueron adquiridas por Jean-Benjamin de La Borde en nombre del rey Luis XV. En 1771, exhibió dos grandes lienzos que representaban escenas de la Guerra de los Treinta Años (La Batalla de Friburgo y La Batalla de Lens) y una vez más obtuvo la aprobación de Diderot. En 1762, se había casado con Jeanne-Marie Jolivet (1734–1773), una bailarina del teatro de la Comédie-Italienne conocida como «Mademoiselle d'Alancour». Sus conexiones profesionales también le proporcionaron muchos clientes. En 1775, dos años después de su muerte, se casó con la recientemente viuda Jeanne Cathérine Delachaux (1748–1818). El matrimonio resultó ser un desastre, por lo que la abandonó en 1783, ayudado y secundado por Giacomo. Buscó refugio en Viena, bajo la protección del príncipe Charles Joseph de Ligne, quien lo presentó al canciller Kaunitz. Parece que Francesco era casi tan extrovertido y entretenido como su hermano Giacomo, por lo que rápidamente se volvió popular en la corte vienesa. Además de sus pinturas, produjo diseños para tapices y tapicerías que resultaron muy lucrativos. Entre 1770 y 1787, la Real Manufactura de Beauvais utilizó más de setenta de sus patrones. También realizó varias aguafuertes, incluyendo Tambour russe à cheval, Les trois Cuirassiers, Le Drapeau, Choc de cavalerie, L’Ane et le Drapeau y Le Dîner du peintre Casanova. A pesar de su éxito y sus numerosos clientes aristocráticos, malgastó su dinero, estuvo perpetuamente endeudado y murió en la pobreza en su casa cerca de Mödling. El año generalmente se da como 1803, aunque algunas fuentes indican 1805 o 1807.