Francesco Hayez

1791 - 1882 Italian

Toonaangevend Italiaans romantisch schilder

Francesco Hayez was een Italiaanse schilder. Hij wordt beschouwd als een van de leidende kunstenaars van het romantisme in Milaan halverwege de 19e eeuw en staat bekend om zijn grootse historische schilderijen, politieke allegorieën en portretten. Francesco Hayez kwam uit een relatief arme familie uit Venetië. Zijn vader, Giovanni, was van Franse afkomst, terwijl zijn moeder, Chiara Torcella, uit Murano kwam. Francesco was de jongste van vijf zonen. Hij werd opgevoed door de zus van zijn moeder, die getrouwd was met Giovanni Binasco, een welgestelde scheepseigenaar en kunstverzamelaar. Hayez toonde al sinds zijn kindertijd aanleg voor tekenen. Zijn oom, die zijn vroege talent had opgemerkt, liet hem in de leer gaan bij een kunstrestaurateur in Venetië. Later werd Hayez leerling van de schilder Francesco Maggiotto, bij wie hij drie jaar lang zijn studie voortzette. In 1806 werd hij toegelaten tot de schildercursus van de Nieuwe Academie voor Schone Kunsten in Venetië, waar hij studeerde onder Teodoro Matteini. In 1809 won hij een wedstrijd van de Academie van Venetië voor een verblijf van één jaar aan de Accademia di San Luca in Rome. Hij bleef in Rome tot 1814 en verhuisde daarna naar Napels, waar Joachim Murat hem opdracht gaf een groot werk te schilderen dat Odysseus aan het hof van Alkinoös uitbeeldt. Halverwege de jaren 1830 bezocht hij de Maffei-salon in Milaan, georganiseerd door Clara Maffei. De echtgenoot van Maffei zou later Hayez opdracht geven een portret van zijn vrouw te schilderen. In 1850 werd Hayez benoemd tot directeur van de Brera-academie. In de loop van een lange carrière bleek Hayez bijzonder productief te zijn. Zijn oeuvre omvatte historische schilderijen die waren ontworpen om het patriottische gevoel van zijn opdrachtgevers aan te spreken, evenals werken die de wens weerspiegelden om een neoklassieke stijl te combineren met grootse thema's uit de bijbelse of klassieke literatuur. Hij schilderde ook scènes uit theateropvoeringen. Opvallend afwezig in zijn werk zijn echter altaarstukken, mogelijk als gevolg van de Napoleontische invasies die veel kerken en kloosters in Noord-Italië ontheiligden. Kunsthistoricus Corrado Ricci beschreef Hayez als een classicist die vervolgens evolueerde naar een stijl van emotionele beroering. Zijn portretten hebben de intensiteit van Ingres en de Nazareense beweging. Vaak zittend, zijn Hayez' onderwerpen gekleed in sobere, zwart-witte kleding, met weinig tot geen accessoires. Hoewel Hayez portretten maakte voor de adel, verkende hij ook andere onderwerpen zoals collega-kunstenaars en muzikanten. Laat in zijn carrière is bekend dat hij werkte met behulp van foto's. Een van Hayez' favoriete thema's was de halfnaakte odaliske, die oosterse motieven opriep – een geliefd onderwerp voor romantische schilders. De afbeeldingen van harems en hun vrouwen stelden kunstenaars in staat om taferelen te schilderen die anders niet acceptabel zouden zijn geweest in de samenleving. Zelfs Hayez' Maria Magdalena toont meer sensualiteit dan religieuze vurigheid. Hayez' schilderij De Kus werd door zijn tijdgenoten beschouwd als een van zijn beste werken, en is mogelijk zijn bekendste creatie. Het anonieme, ongekunstelde gebaar van het paar vereist geen kennis van mythologie of literatuur om te interpreteren, en spreekt tot de moderne blik. Een wetenschappelijke beoordeling van Hayez' carrière is bemoeilijkt door zijn neiging om zijn werken niet te signeren of te dateren. Vaak geven de data op zijn schilderijen aan wanneer het werk werd verworven of verkocht, en niet wanneer het werd gemaakt. Bovendien schilderde hij vaak dezelfde composities meerdere keren, met minimale variaties, als die er al waren. Tot zijn leerlingen aan de Accademia di Brera behoorden Carlo Belgioioso, Amanzio Cattaneo, Alessandro Focosi, Giovanni Battista Lamperti, Livo Pecora, Angelo Pietrasanta, Antonio Silo, Ismaele Teglio Milla en Francesco Valaperta. Hayez overleed in Milaan op 91-jarige leeftijd. Zijn atelier aan de Accademia di Brera is gemarkeerd met een plaquette.