Francis Jammes

1868-1938 French

Poeta lirico della vita umile

Francis Jammes è stato un poeta francese ed europeo. Ha trascorso la maggior parte della sua vita nella sua regione natale del Béarn e nei Paesi Baschi, e le sue poesie sono note per il loro lirismo e per cantare i piaceri di una umile vita di campagna (asini, fanciulle). La sua poesia successiva è rimasta lirica, ma ha incluso anche un forte elemento religioso portato dalla sua (ri)conversione al cattolicesimo nel 1905. Jammes fu uno studente mediocre e fallì il suo baccalaureato con uno zero in francese. Le sue prime poesie iniziarono a essere lette nei circoli letterari parigini attorno al 1895 e furono apprezzate per un tono fresco che si staccava dal simbolismo. Nel 1896 Jammes viaggiò in Algeria con André Gide. Fraternizzò con altri scrittori, tra cui Stéphane Mallarmé e Henri de Régnier. La sua raccolta di poesie più famosa — De l'angélus de l'aube à l'angélus du soir («Dall'Angelus del mattino all'Angelus della sera») — apparve nel 1897 sul Mercure de France; anche Le Deuil des Primevères («Il lutto delle primule») (1901) fu ben accolta. Avendo lavorato fino a quel momento come impiegato di un notaio, Jammes fu allora in grado di mantenersi con la sua scrittura. Nel 1905, influenzato dal poeta Paul Claudel, al quale si era avvicinato, si convertì al cattolicesimo praticante. La sua poesia divenne più austera e talvolta dogmatica. Negli occhi dei circoli letterari parigini, Francis Jammes era generalmente considerato un solitario provinciale che aveva scelto di vivere una vita di ritiro nei suoi Pirenei montuosi, e le sue poesie non divennero mai completamente alla moda. L'autore cercò più volte la nomination all'Académie française, ma non fu mai eletto. Jammes è l'autore originale della canzone di Georges Brassens La Prière ("La preghiera"). Il testo è tratto dalla poesia Les Mystères douloureux ("Le agonie di Cristo") pubblicata nella raccolta L'Église habillée de feuilles ("La Chiesa vestita di foglie") (1906); Brassens ha cambiato alcune parole per rendere il testo più ritmico. Si sapeva che Jammes aveva una passione ardente per gli sport di campagna, specialmente la caccia. Si sapeva anche che credeva nella conservazione delle specie in via di estinzione. Tredici poesie del suo ciclo Tristesses («Tristezze») furono messe in musica dal compositore Lili Boulanger nel 1914 con il titolo Clairières dans le ciel («Radure nel cielo»), un titolo che Jammes aveva dato a una raccolta varia di poesia di cui Tristesse faceva parte. L’intero ciclo fu composto da Michel Bosc per soprano, flauto e pianoforte.