フランシス・タウン

1739-1816 English

フランシス・タウン

個性的古典風景水彩

フランシス・タウンは、イングランド湖水地方からナポリ、ローマに至る風景を描いたイギリスの水彩画家である。長らく無名の存在であったが、20世紀初頭以降、その作品は次第に評価されるようになった。 タウンはミドルセックスのアイルワースで生まれ、父は穀物商であった。1752年、彼はロンドンの著名な馬車画家トーマス・ブルックスヘッドの弟子となった。1759年、芸術協会のデザイン賞を受賞し、セント・マーティンズ・レーン・アカデミーでしばらく学んだ。彼の弟子であるジョン・ホワイト・アボットが何年か後に述べたところによると、この頃彼は宮廷肖像画家ジョン・シャックルトンにも師事していたという。 1763年、タウンはロング・エーカーの馬車画家トーマス・ワトソンに雇われ、仕事でエクセターへ行き、すぐにそこに定住した。彼はすでに油絵を描き始めており、絵画も教えていたが、この頃からデヴォンの裕福な家族からの依頼を受け始めた。1777年に友人であるエクセターの弁護士ジェームズ・ホワイト（1744–1825）と共に北ウェールズを旅行した後、彼は水彩画に特化し始めた。 1780年、彼はローマへ旅し、1776年からそこに滞在していたジョン・「ウォリック」・スミスや、ロンドンからの友人ウィリアム・パースと知り合い、共に絵を描いた。1781年3月にはナポリで1か月を過ごし、トーマス・ジョーンズと共に滞在した。ローマに戻った後、ティヴォリやその他の近郊地域へ小旅行をしたのち、スミスと共にアルプス越えをしてイングランドへ帰国した。この旅で制作した作品には200枚以上の画稿と、古代遺跡を強調し、後古典期の名所や当時の都市生活を描かないローマの大規模な風景画54点が含まれる。これら54点は1805年にまとめて展示されたが、一度も売却されることはなく、注文を受けた際には代わりに複製を描いた。多くの作品は1800年頃から、当時彼が採用していたより重厚で伝統的なスタイルで再加工された。タウンは死去時にこの一連の作品を大英博物館に遺贈し、現在も同館に所蔵されている。 デヴォンに戻った際、キラートンのトーマス・アクランド卿と夫人からデヴォンおよび北ウェールズの風景を描くよう依頼され、1786年には湖水地方へ絵画制作の旅に出た。彼はローマなど各地で描いた水彩画を油絵に再制作し、主に王立芸術院への出品を目的としたが、いくつかは展示されたものの、1788年以降11回にわたる会員選出の試みはすべて失敗し、1803年に断念した。その後もエクセターに留まり、絵画制作と指導を続け、一定の成功を収めた。晩年にはロンドンに戻って暮らした。1807年8月5日、27歳のフランス人ダンス教師ジャンネット・ヒリグスベルグと結婚したが、彼女は1808年4月に亡くなった。 彼は20世紀初頭まで無名の存在であり、収集家のポール・オッペは重要な作品を非常に安く多数入手することができた。オッペは特にタウンの初期の洗練されやや様式的なスタイルに深く感銘を受け、それは当時のイギリス絵画のトレンドと一致していた。アンドリュー・ウィルトンが1993年に述べたように、「我々自身の世紀における平面的で色彩豊かなパターン制作への嗜好」である。タウンの弟子かつ友人であるジョン・ハーマン・メリヴァルの子孫と連絡を取った後、オッペはタウンがメリヴァルに遺贈した、ほとんど公開されていなかった作品のコレクションを発見した。彼はこれらの作品をカタログ化し、1919年のウォルポール協会誌にこの芸術家に関する記事を発表した。これらの著作はタウンへの関心の再興を助け、より多くの作品が市場に登場し始めた。1950年代までには、彼は広く重要な人物として認められ、その作品は特に大英博物館やイェール英国美術センターなど多くの美術館に所蔵された。この芸術家の作品目録は、ポール・メロン英国美術研究センターによって出版されている。

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