Francisco Pradilla

1848-1921 Spanish

Productieve Spaanse historieschilder

Francisco Pradilla Ortiz was een productieve Spaanse schilder, beroemd om het creëren van historische taferelen. Hij werd geboren in Villanueva de Gállego, in de provincie Zaragoza, en begon zijn studies in Zaragoza. Vervolgens verhuisde hij naar de Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en later naar de 'Academia de Acuarelistas' (Academie van Aquarellisten) in Madrid. In 1873 werd hij een van de eerste studenten die werden geselecteerd om te studeren aan de nieuwe Spaanse Academie in Rome. Van daaruit had hij de gelegenheid om naar Frankrijk en Venetië te reizen en bestudeerde hij de oude meesters. In 1878 diende hij zijn schilderij Doña Joanna de Gekke of (Juana la Loca) in bij de Nationale Tentoonstelling van Schone Kunsten (Spanje) en ontving daarvoor de Eremedaille. In 1879 kreeg hij van de Spaanse Senaat de opdracht om La Rendición de Granada (De Overgave van Granada) te creëren, wat hem drie jaar kostte om te voltooien. In 1881 werd hij directeur van de Spaanse Academie voor Schone Kunsten in Rome, maar trad na twee jaar af van deze functie. Hij reisde, voornamelijk in Italië, en schilderde lokale thema's en mensen. In 1897 keerde hij terug naar Madrid als directeur van het Museo del Prado. Hij bekleedde deze positie slechts kort en richtte zich daarna weer op het schilderen. Zijn totale oeuvre bestaat uit ruim 1.000 schilderijen, wat zijn interesse in een verscheidenheid aan onderwerpen en stijlen laat zien, vaak zonder acht te slaan op de toenmalige mode. Hij staat vooral bekend om zijn historische schilderijen; het laatste, voltooid in 1910, draagt een van de langste titels van een belangrijk schilderij: Cortejo del bautizo del Príncipe Don Juan, hijo de los Reyes Católicos, por las calles de Sevilla (Optocht bij de doop van Prins Don Juan, zoon van de Katholieke Koningen, door de straten van Sevilla). Veel voorkomender zijn echter costumbristen — vaak geromantiseerde studies die lokale gewoonten of manieren tonen — en landschappen die vaak schetsmatig zijn, met impressionistische invloeden. Financiële nood na het faillissement van zijn bank kan een bijzondere behoefte aan productiviteit hebben opgelegd.