François-Auguste Biard

1799 - 1882 French

Pintor de viajes aventureros

François-Auguste Biard, nacido como François Thérèse Biard, fue un pintor francés, conocido por sus viajes aventureros y las obras que describen sus experiencias. Nació en Lyon. Aunque sus padres querían que entrara en el clero, pasó la mayor parte de su tiempo aprendiendo a pintar, comenzando en una fábrica de papel pintado en Lyon. Finalmente, pudo asistir a la École des Beaux-Arts, donde trabajó con Pierre Révoil hasta 1818 y luego estudió con Fleury François Richard, después de que este asumiera como director. Sus estudios fueron, sin embargo, esporádicos y aprendió mucho por su cuenta. Por lo tanto, a menudo se le denomina «autodidacta». También viajó a Italia, Grecia y el Medio Oriente. Su primera exposición en el Salon en 1824 fue bien recibida. Ese mismo año, la arquidiócesis encargó cuatro cuadros a los antiguos alumnos de Révoil, incluido Biard. En 1827, viajó de nuevo, visitando Malta, Chipre y Egipto. Más tarde obtuvo el apoyo de la monarquía de Julio, que adquirió varias de sus obras. En 1838 fue condecorado con la Legión de Honor. En 1839, participó en una expedición científica, dirigida por Joseph Paul Gaimard, que viajó a Spitsbergen y Laponia. Fue acompañado por su prometida, la escritora Léonie d’Aunet, quien publicó un relato del viaje en 1854, titulado Voyage d’une femme au Spitzberg. Sus bocetos sirvieron de inspiración para cuatro grandes paneles en el Museo Nacional de Historia Natural. Se casó con Léonie en 1840. Tres años después, se convirtió en la amante de Victor Hugo. En 1845, fue sorprendida con él in fraganti en un hotel. Fue arrestada por adulterio, pero Hugo fue liberado tras invocar su inviolabilidad como miembro de la Cámara de los Pares. Fue trasladada a la prisión Saint-Lazare, cumplió dos meses y fue puesta bajo el cuidado de un convento. El matrimonio fue anulado en 1855. Hacia 1858, pasó dos años en Brasil, donde trabajó en la corte del emperador Pedro II. Utilizando Río de Janeiro como base, realizó varias excursiones al campo y al Amazonas, donde fue uno de los primeros pintores en representar a los pueblos indígenas. Se le ofreció un puesto de profesor en la Academia Imperial de Bellas Artes, pero lo rechazó a favor de continuar sus viajes. Antes de regresar a Francia, hizo un desvío por América del Norte y pintó algunas escenas que representaban la esclavitud. En 1862, su relato de sus viajes por Brasil, con 180 grabados, fue publicado por Hachette con el título Deux années au Brésil. Sus cuadros de temas anecdóticos eran populares entre el público del Salón, y a veces era criticado por insertar humor en cuadros que de otro modo serían serios. Biard falleció el 20 de junio de 1882 en Samois-sur-Seine.