François Louis Thomas Francia

1772-1839 French

Meester van poëtische waterverf kustgezichten

François Louis Thomas Francia was een Franse aquarellist, geboren in Calais en beroemd om zijn kustlandschappen. Hij bracht een groot deel van het vroegere deel van zijn leven door in Engeland. De Britse schilder Richard Parkes Bonington was zijn leerling. Francia werd geboren in Calais op 21 december 1772 en werd op jonge leeftijd door zijn vader, een vluchteling, naar Londen meegenomen. Hij was enige tijd in dienst als assistent van een tekenmeester genaamd Barrow, die de meester was van John Varley. Hij toonde tussen 1795 en 1821 (inclusief) in totaal 85 werken op de Royal Academy. Hij was een van de leden van de tekenmaatschappij die rond 1799 door Thomas Girtin werd gevormd, en er bevindt zich een tekening van een maanverlicht landschap in het Victoria and Albert Museum gedateerd in mei van dat jaar. Hij was lid van de (thans Koninklijke) Society of Painters in Water-Colours en enige tijd haar secretaris, maar hij nam ontslag als lid en werd in 1816 een onsuccesvolle kandidaat voor het associateschap van de Royal Academy. Het jaar daarop trok hij zich terug in Calais, waar hij tot zijn dood op 6 februari 1839 woonde. Hier gaf hij les aan Richard Parkes Bonington, wier kustscènes veel gelijkenis vertonen met de latere werken van Francia. Francia's eerdere tekeningen zijn breed en eenvoudig van uitvoering, rijk, maar somber van kleur, zoals die van Girtin; maar zijn latere werk, terwijl het zijn breedte en harmonie behoudt, is helderder en lichter van toon en subtieler in de behandeling. Hoewel hij landschappen van verschillende soorten schilderde, waren zijn favoriete onderwerpen kustscènes, die hij met grote waarheid en schoonheid van atmosferisch effect uitvoerde. Hij was een uitstekend tekenaar van boten en schepen, en enkele van zijn tekeningen werden gegraveerd om een boek met schetsen van schepen van Edward William Cooke te illustreren. Hij was een van de vroegste en meest volmaakte Engelse aquarellisten, en zijn werken onderscheiden zich door hun fijne kleur en poëtische gevoel. Er zijn verschillende van zijn tekeningen in het Victoria and Albert Museum, en een paar in het British Museum. In 1810 publiceerde hij Studies of Landscapes by T. Gainsborough, J. Hoppner, R.A., T. Girtin, &c., imitated from the originals by L. F.