François-Marius Granet

1775 - 1849 French

Intérieurs monochromes et lumière

François Marius Granet était un peintre français. François Marius Granet est né le 17 décembre 1775 à Aix-en-Provence ; son père était un petit constructeur. En tant qu'enfant, ses vives aspirations ont conduit ses parents à l'inscrire, après quelques leçons préliminaires données par un artiste italien passant, dans une école d'art libre dirigée par M. Constantin, peintre de paysages d'une certaine réputation. En 1793, Granet a suivi les volontaires d'Aix lors du siège de Toulon, où il a obtenu un emploi comme décorateur dans l'arsenal. Quand il était encore jeune, il avait fait la connaissance du jeune comte de Forbin à Aix, et sur son invitation, Granet se rendit à Paris en 1797. De Forbin était l'un des élèves de David, et Granet entra dans le même atelier. Plus tard, il obtint une cellule dans le couvent des Capucins, qui, ayant servi de manufacture d'assignats pendant la Révolution, fut ensuite habitée presque exclusivement par des artistes. Dans les lumières et ombres changeantes des couloirs des Capucins, Granet trouva les matériaux pour ce tableau unique dont il consacra sa vie à la peindre, avec des succès variables. En 1802, il quitta Paris pour Rome, où il resta jusqu'en 1819, puis retourna à Paris, apportant avec lui, en plus de divers autres travaux, une des quatorze répétitions de son célèbre « Chœur des Capucins », exécutée en 1811. Les figures des moines célébrant la messe sont prises dans ce sujet comme une partie substantielle de l'effet architectural, et c'est le cas de toutes les œuvres de Granet, même celles dans lesquelles le sujet figuratif semblerait affirmer son importance, ainsi que son intérêt historique ou romantique. « Stella peignant une Madone sur le mur de sa prison », 1810 (collection Leuchtenberg) ; « Sodome à l'hôpital », 1815 (Louvre) ; « Basilique basse de Saint François d'Assise », 1823 (Louvre) ; « Rachat de prisonniers », 1831 (Louvre) ; « Mort de Poussin », 1834 (Villa Demidoff, Florence), font partie de ses œuvres principales ; toutes sont marquées par les mêmes particularités, tout est sacrifié au ton. En 1819, Louis Philippe décora Granet, puis le nomma Chevalier de l'Ordre de Saint-Michel et Conservateur des tableaux de Versailles (1826). Il devint membre de l'Institut en 1830 ; mais malgré ces honneurs et les liens qui l'unissaient à M. de Forbin, directeur du Louvre à cette époque, Granet revenait constamment à Rome. Après 1848, il s'installa à Aix, perdit rapidement sa femme, et mourut lui-même le 21 novembre 1849. Il léguait la plus grande partie de sa fortune à sa ville natale et toutes ses collections (y compris le très beau portrait d'Ingres de 1811) au Musée d'Aix-en-Provence, qui fut renommé Musée Granet en 1949, à l'occasion du centenaire de sa mort.