Frank Duveneck

1848-1919 American

Pintor realista ousado

Frank Duveneck foi um pintor americano de figuras e retratos. Duveneck nasceu em Covington, Kentucky, filho do imigrante alemão Bernhard Decker. Decker morreu durante uma epidemia de cólera quando Frank tinha apenas um ano e sua viúva se casou posteriormente com Joseph Duveneck. Com quinze anos, Frank havia começado seus estudos de arte sob a orientação de um pintor local, Johann Schmitt, e havia sido aprendiz de uma empresa alemã de decoração religiosa. Embora tenha crescido em Covington, Duveneck fazia parte da comunidade alemã em Cincinnati, Ohio, localizada logo além do rio Ohio. No entanto, devido às suas crenças católicas e à sua herança alemã, ele era um estranho para a comunidade artística de Cincinnati. Em 1869, ele foi ao exterior para estudar com Wilhelm von Diez e Wilhelm Leibl na Academia Real de Munique, onde aprendeu um estilo de pintura sombrio, realista e direto. Posteriormente tornou-se um dos jovens pintores americanos—outros eram William Merritt Chase, John Henry Twachtman, Willis Seaver Adams e Walter Shirlaw—que, nos anos 1870, subverteram as tradições da Escola do Rio Hudson e iniciaram um novo movimento artístico caracterizado por uma maior liberdade na aplicação da tinta. Seu trabalho, inicialmente ignorado em Covington, atraiu grande atenção quando exibido no Boston Art Club em 1875, e alunos flockaram para ele na Alemanha e Itália, onde fez longas visitas. Henry James o chamou de "o gênio não suspeitado" e aos 27 anos já era um artista celebrado. Em 1878, Duveneck abriu uma escola em Munique e no vilarejo de Polling na Baviera. Seus alunos, conhecidos como os "Duveneck Boys", incluíam John Twachtman, Otto Henry Bacher, Julius Rolshoven e John White Alexander. Após a morte de sua esposa em março de 1888, ele retornou aos Estados Unidos da Itália e dedicou-se à escultura, modelando um magnífico monumento à sua esposa, agora no Cimitero Evangelico agli Allori em Florença. Apesar desta atividade, a morte de Elizabeth marcou uma redução na sua produtividade; sendo um homem rico, escolheu levar uma vida de relativa obscuridade. Ele viveu em Covington até sua morte em 1919 e ensinou na Academia de Artes de Cincinnati, onde alguns alunos notáveis foram Cornelia Cassady Davis, Ida Holterhoff Holloway, John Christen Johansen, M. Jean McLane, Edward Charles Volkert, Russel Wright, Charles Mills e Herman e Bessie Wessel. Entre suas pinturas mais famosas estão 'Mulher com Ventoinha' (1873) e 'O Menino Silvando' (1872), ambas que revelam a dívida de Duveneck com a paleta escura e o estilo de pincelada cortante de Frans Hals. Sua obra pode ser vista no Metropolitan Museum of Art em Nova York, na National Gallery of Art em Washington, DC, no Museum of Fine Arts em Boston, no Cincinnati Art Museum, no Richmond Art Museum, na Hyde Collection em Glen's Falls, NY, na Kenton County Library em Covington, Ky, e na Catedral Basílica da Assunção também em Covington, e no Frances Lehman Loeb Art Center em Poughkeepsie, NY. Um retrato intitulado 'Jovem com Cabelo Desalinhado' (o menino da rua) agora está no Smithsonian American Art Museum, onde anteriormente fazia parte da coleção de Kurt Vonnegut. Em 1905, foi eleito membro associado da National Academy of Design e tornou-se acadêmico pleno em 1906. Em 25 de março de 1886, Duveneck casou-se com uma de suas alunas, Elizabeth Boott, nascida em Boston e muito admirada por Henry James. Os dois haviam sido noivos de vez em quando desde 1881. Viviam na Villa Castellani em Florença (onde ela foi criada) por dois anos. Juntos, foram pais de um filho, Frank Boott Duveneck. Ela morreu em Paris de pneumonia e, segundo relatos, Duveneck ficou devastado. Mais tarde, Duveneck costumava passar os verões em Gloucester, Massachusetts, visitando seu filho e pintando ao ar livre. Após sua morte em Cincinnati, Ohio, em 3 de janeiro de 1919, Duveneck foi enterrado no Cemitério da Mãe de Deus, em Covington. Uma estátua em bronze tamanho real retratando Duveneck segurando um placa com a foto da sua esposa está localizada em um pequeno parque na interseção das ruas Pike e Washington em Covington, Kentucky.