Frank Edward Clarke

1849 - 1899 New Zealander

Ictiólogo neozelandés e ilustrador científico

Frank Edward Clarke fue un ictiólogo neozelandés e ilustrador científico. Descubrió numerosas especies de peces previamente desconocidas para la ciencia y fue el tercer descriptor más activo de esas nuevas especies en Nueva Zelanda entre 1870 y 1905. Clarke también fue artista y una colección de sus ilustraciones científicas se conserva en el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa. Clarke nació en 1849 en Suffolk, Inglaterra, hijo de Edward Clarke, Esq., M.D., L.M., M.H.S.. A principios de 1876, Clarke fue nombrado dibujante jefe en el Departamento de Topografía en Westland. Clarke era miembro del New Zealand Institute, como entonces se conocía a la Royal Society of New Zealand, y fideicomisario del Westland Institute. Presentó sus trabajos científicos ante el Westland Institute, la Hokitika Literary Society y la Wellington Philosophical Society. Sus trabajos eran posteriormente enviados al New Zealand Institute para su publicación. Entre los descubrimientos científicos de Clarke, fue el primero en descubrir la presencia de peces ángel Himantolophind en Nueva Zelanda en 1877. Clarke obtuvo el espécimen de Himantolophus appelii, que describió en su artículo científico, del Sr. Appel de Hokitika y nombró la especie en su honor. Clarke también obtuvo un espécimen de pez recolectado el 6 de agosto de 1878 por W. Duncan. Clarke posteriormente describió y nombró esa especie como Argentina decagon y envió el espécimen al Colonial Museum, ahora el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, donde todavía se conserva. Sin embargo, Clarke se había adelantado Frederick Hutton, quien había descrito la nueva especie como Argentina elongata en enero de 1879. Es poco probable que Clarke viera la descripción de Hutton. En algún momento de o alrededor de 1894, Clarke fue trasladado del Departamento de Topografía en Westland. Antes de su partida, se le presentó una dirección iluminada por parte del alcalde de Hokitika en nombre de los ciudadanos de Hokitika. La dirección expresaba su aprecio por el trabajo de Clarke y, en particular, su reconocimiento de sus "estudios y observaciones originales de los peces de esta costa". Se registra que Sir James Hector dijo de Clarke que el "conocimiento de los peces de Clarke era minucioso y preciso, y sería difícil exagerar la belleza y la fidelidad científica de sus dibujos. Un valor especial se atribuía a estos dibujos ya que algunos representaban especímenes raros y otros absolutamente únicos que habían caído bajo la observación del Sr. Clarke". Hector esperaba que la colección de dibujos de Clarke fuera comprada en su forma completa por un museo. El Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa de hecho compró los dibujos y acuarelas de Clarke a su esposa en 1921. Clarke también diseñó el sello común de la Municipal Corporation de Kumara. Clarke murió el sábado 1 de julio de 1899 de una enfermedad cardíaca.