Frans Francken der Ältere

1581-1642 Flemish

Flämischer Meister der Gegenreformation

Frans Francken I oder Frans Francken der Ältere war ein flämischer Maler, der einer der Hauptmaler in Antwerpen während der Gegenreformation war. Er ist vor allem für seine großen Altarbilder und allegorischen Gemälde bekannt. Er war Mitglied der Malerdynastie Francken, die im 17. Jahrhundert eine wichtige Rolle in der Antwerpener Kunstszene spielte. Francken wurde in Herentals als Sohn von Nicholas Francken, einem obskuren Maler aus Herentals, geboren. Sein Vater ließ sich später in Antwerpen nieder und war wahrscheinlich sein erster Lehrer. Er wurde 1567 Meister der Antwerpener Sankt-Lukas-Gilde und 1587 deren Dekan. Seine jüngeren Brüder Hieronymus Francken I und Ambrosius Francken I wurden beide erfolgreiche Maler. Der frühe Biograf Karel van Mander stated stated that Frans Francken der Ältere ein Schüler des führenden Antwerpener Manieristen Frans Floris war. 1571 arbeitete er mit seinem älteren Bruder Hieronymus an einem großen Triptychon der Anbetung der Heiligen Drei Könige (Brüssel, Königliche Museen der Schönen Künste Belgiens und London, Brompton Oratory), das sein Monogramm sowie das seines jüngeren Bruders Frans trägt. Die Brüder fügten Profil-Selbstporträts ein: Hieronymus auf der linken Seite und Frans auf der rechten Seite des Triptychons. Frans Francken heiratete Elisabeth Mertens. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1619 waren ihre überlebenden Kinder Thomas, Frans, Hieronymus, Ambrosius II, Magdalena und Elisabeth. Zu seinen Schülern gehörten sein Sohn Frans, Gortzius Geldorp, Herman van der Mast und Jan de Wael.