Frans Francken, o Velho

1581-1642 Flemish

Mestre flamengo da Contrarreforma

Frans Francken I ou Frans Francken, o Velho, foi um pintor flamengo que foi um dos principais pintores em Antuérpia durante a Contra-Reforma. É conhecido principalmente por seus grandes retábulos e pinturas alegóricas. Ele era membro da dinastia de pintores Francken que desempenhou um papel importante na cena artística de Antuérpia no século XVII. Francken nasceu em Herentals como filho de Nicholas Francken, um pintor obscuro de Herentals. Seu pai estabeleceu-se mais tarde em Antuérpia e foi provavelmente seu primeiro professor. Tornou-se mestre da Guilda de São Lucas de Antuérpia em 1567 e foi seu diácono em 1587. Seus irmãos mais novos Hieronymus Francken I e Ambrosius Francken I tornaram-se ambos pintores de sucesso. O primeiro biógrafo Karel van Mander afirmou que Frans Francken, o Velho, foi aluno do principal pintor maneirista de Antuérpia, Frans Floris. Em 1571, ele colaborou com seu irmão mais velho Hieronymus em um grande tríptico da Adoração dos Reis Magos (Bruxelas, Museus Reais de Belas-Artes da Bélgica e Londres, Brompton Oratory) que traz seu monograma bem como o de seu irmão mais novo Frans. Os irmãos incluíram autorretratos de perfil: Hieronymus no lado esquerdo e Frans no lado direito do tríptico. Frans Francken casou-se com Elisabeth Mertens. Na época de sua morte em 1619, seus filhos sobreviventes eram Thomas, Frans, Hieronymus, Ambrosius II, Magdalena e Elisabeth. Seus alunos incluíam seu filho Frans, Gortzius Geldorp, Herman van der Mast e Jan de Wael.