弗蘭斯·沃特斯
微型魯本斯式巴洛克畫作
弗朗斯·沃特斯是一位法蘭德斯巴洛克畫家，他將彼得·保羅·魯本斯的宏偉巴洛克風格轉化為小尺寸櫥櫃畫的語境。他曾擔任羅馬皇帝和威爾斯親王的宮廷畫家，並以外交官和藝術品交易商的身份活躍於世。 弗朗斯·沃特斯出生於利爾，即今比利時。1629年，他首先在安特衛普師從彼得·范·阿馮特，但隨後毀約，於1634年轉至魯本斯的工作室。次年，他成為聖路加公會的師傅。1635年，在魯本斯的指導下，他參與了為迎接奧地利樞機主教斐迪南親王的盛大入城儀式而進行的安特衛普城市裝飾工作。 他在1630年代擔任神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世的宮廷畫家。1637年，他作為斐迪南二世的大使被派往英國。次年，他成為威爾斯親王，即後來的英格蘭國王查理二世的畫家。在英國，伍特斯肯定有機會見到他的同胞安東尼·凡·戴克，後者當時是英格蘭國王查理一世的宮廷畫家。即使在1641年返回安特衛普後，他在英國內戰和共和國時期仍與查理二世保持聯繫。1658年，他被稱為查理的‘ayuda de cámera’（侍從）。 在安特衛普，他與昔日恩師彼得·范·阿馮特再次合作，主要為范·阿馮特的作品添加風景背景。他開始涉足藝術市場。在此期間，他協助評估了魯本斯遺產中的畫作。1644年，他與安特衛普財務主管的女兒瑪麗亞·東克爾結婚，這為他帶來了鉅額財富。1648年，他成為安特衛普聖路加公會的會長。1648年，他參與了英國議會專員出售第一代白金漢公爵喬治·維利爾斯藝術收藏的事宜。大約在這個時候，烏特斯開始為奧地利大公利奧波德·威廉效力，後者當時是南尼德蘭的總督，也是一位熱衷的藝術贊助人和收藏家。 Wouters的風格和題材反映了他國際貴族客戶的品味，這些客戶偏愛小幅繪畫、裝飾性風景畫和神話故事。這些贊助人欣賞的其他主題包括涉及煉金術、四元素、五感寓言的場景，以及允許基於多種引用和典故進行不同層次解讀的圖像主題，或諸如「畫中畫」之類的手法。一個例子是《視覺寓言》（2016年4月19日在維也納Dorotheum拍賣，拍品編號29），其中視覺感主要通過一位注視鏡中自己的女性來表現。這一行為也暗示了另一個主題，即虛榮，右側的靜物畫進一步喚起了這一主題。擺滿各種珍貴物品、科學儀器、繪畫和雕塑的房間呈現出「珍奇屋」的面貌。眾多的物品指涉了視覺感知的各種形式，以及人類通過理解事物來佔有其所見的渴望。前景中的世界地圖進一步暗示了人類觀察和理解遙遠世界的能力。相比之下，畫作前景中的猴子只能達到最低級、最膚淺的觀看層次，即盯著事物看卻缺乏真正的理解。即使戴上兩副眼鏡也無助於這隻可憐的動物。 他的風格最初與Joos de Momper的晚期矯飾主義相似，後來受到Rubens的影響，尤其是Rubens的風景畫。在進入Archduke Leopold William的宮廷服務後，Wouters的作品顯示出Anthony van Dyck日益增強的影響，畫中的人物形象變得修長且富有情感表現力。他以這種風格繪製了聖經場景和神話風景畫。
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